Hva het Iran før 1935? Persia, Irān, og Airyanem Vaejah

Før 1935 gikk landet nå kjent som Iran under ulike navner avhengig av hvem som snakket, når, og på hvilket språk.

1. «Persia» — Det vestlige eksonym

• Opprinnelse: Gresk Persis (fra gammelpersisk Pārsa), navnet på den sørvestlige provinsen (moderne Fars) der akemenidiske riket oppstod.
• Bruk: Standard i europeiske språk, diplomati, kart, og litteratur fra antikken til 1935.
• Hvorfor det fastnet: Grekerne kjente riket gjennom sitt hjerteland (Parsa); navnet generaliserte til hele riket.

2. «Irān» (Īrān) — Endonymer

• Etymologi: Middelpersisk Ērān «Arieres land» < Gammelpersisk aryānām (genitiv flertall av arya «arisk/ædel»).
• Bruk internt: Sassanid-inntrekkninger (3. århundre e.Kr.) kaller riket Ērānšahr «Arieres rike».
• Kontinuitet: Persere har alltid kalt landet sitt Iran; «Persia» var for utlendinger.

3. «Airyanem Vaejah» — Det mytiske hjemlandet

• Kilde: Avesta (zoroastrisk skrift), Vendidad 1.1.
• Betydning: «Arieres utstrekning» eller «De ædeles land».
• Kosmologi: Første av 16 perfekte land skapt av Ahura Mazda; forbundet med hard vinter (mytisk istid-minne?).
• Symbolsk: Ikke et politisk territorium – hellig geografi for zoroastriske røtter.

1935-navneendringen

• Reza Shah Pahlavi ba utvalgte land bruke «Iran» (endonymer) i offisiell korrespondanse.
• Motivasjon: Nasjonalistisk modernisering; «Persia» vekte antik rike, «Iran» vektla arisk identitet og kontinuitet.
• Implementering: 21. mars 1935 (Nowruz); diplomatiske notater sendt; Folkeforbundet varslet.
• Omvendingsforsøk: 1959, Mohammad Reza Shah tillot «Persia» og «Iran» brukes om hverandre etter motstand fra forskere/kulturelle figurer.
• I dag: Offisielt navn = Islamsk Republikken Iran (siden 1979). Både «Iran» og «Persia» brukes i engelsk; «Persisk» for språk/kultur.

Oppsummeringstabell

Skiftet fra «Persia» til «Iran» var en bevisst handling av nasjonal selvdefinisjon – å reklaimere navnet persere hadde brukt i årtusener, mens verden inntok.