Den lille nasjonen Nicaragua er hjem for en forbløffende mangfoldig kultur og landskap. Berømt for sin naturlige skjønnhet, tilbyr Nicaragua besøkende alt fra røykende vulkaner og krater-sjøer til frodige jungler og rene strender. Nasjonens kultur er ikke mindre variert, kombinerer elementer av urbefolkning, afrikansk og europeisk kultur til en rik tæppe av skikker og lokale feiringer. Festivalen av Santo Domingo i hovedstaden Managua er en slik begivenhet, hvor Nicaraguas vibrerende og fasinerende kultur er på full visning.
Festivalen av Santo Domingo daterer tilbake til slutten av 1800-tallet. Ifølge lokal legende oppdaget en bonde en liten statue av Saint Dominic Guzman i grenene av et tre utenfor byen. Bonden tok statuen til en kirke i Managua men – ved hjemkomst til gården – oppdaget at den en gang var i samme tre. En prest i Managua bestemte seg for å bygge en liten kapell på stedet for statuens fremkomst og, siden da, paraderes statuen av byens skytshelgen inn i Managua midt i stor fanfare for den årlige festivalen før den returneres til menigheten.
Festivalen av Santo Domingo i Managua er halv religiøs begivenhet og halv fest. Den religiøse komponenten av festivalen består av messer og prosessjoner som statuen av helgen fullfører sin reise gjennom Managua. 31. juli holdes en feirig messe i Las Sierritas Parish som statuen tas fra kirken og forberedes for reisen. 1. august, under en annen messe, velsignes statuen og starter sin reise, accompagneret av en stor gruppe av tilbedere. Store mengder og en annen messe mottar statuen i Santo Domingo kirke i Managua. 4. august paraderes statuen rundt byen av tilbedere og – etter en natt-messe 9. august – en prosessjon returnerer statuen til Las Sierritas Parish 10. august.
Rundt messer og prosessjoner tar festivalen av Santo Domingo preg av en gigantisk gatefest. Overalt statuen går, følger en flokk dansere – ofte i fargerike kostymer inkludert djeveler, husdyr og indianere – ivrig. 31. juli plasseres en smurt stolpe i Cristo Rey-rondellen i Managua, og feirende prøver å klatre til toppen for premier som varierer fra kontanter til elektriske apparater. Utenfor Santo Domingo kirke, skaper gatebod som selger mat, alkohol og leker en karneval-atmosfære i festivalens varighet. Under fremhævet av festen, 1. og 10. august, holder byen en parade av hester og fargerike vogner som starter ved bykaiet og så gjør sin vei gjennom Managua. Langs hele parade-ruten finner besøkende dans, musikk, mat og drikke.
Selv om noen religiøse og fellesskapsorganisasjoner holder private arrangementer rundt festivalen, er de fleste av Santo Domingo-festiviteter offentlige og åpne for besøkende. Hvis du reiser i Managua under festival-datoene, vil prosessjonene og feiringene være vanskelig å gå glipp av. Parade-ruter varierer litt fra år til år, men offentlige kunngjøringer før arrangementet annonserer gate-lukkinger og årets rute. For enklere tilgang til festlighetene, finn overnatting i sentrum av byen eller nær Santo Doming Kirke. Mens festlighetene er åpne, vær respektfull overfor messer og religiøse ceremonier, og ikke fotografér deltagere med mindre de samtykker til å bli fotografert. Voldelig kriminalitet er sjelden under festlighetene, men du bør holde øye med lommetyver i trangt besøkte områder.
Nicaragua, flankert av Stillehavet og Caribisk hav og med utstrakte innsjøer, elver, vulkaner og tropiske skoger, trekker besøkende ivrige etter å oppleve en av Amerikas mest mangfoldige økosystemer. Turoperatører i det lille sentralamerikanske landet tilbyr private og semi-private økoturer av Nicar
Byen Managua er situert i sentral Nicaragua, på Lago de Managua og omgitt av aktive vulkaner. Byen har vært ødelagt av jordskjelv flere ganger det siste århundre. Den siste, i 1972, drepte mer enn 10 000 mennesker. Gjenoppbyggingssatsinger har vært noe tilfeldige. Påfølgende regimer har etablert par
Managua er en hovedstad i overgang. Byen viser stolt sin latinamerikanske arv, men har vært sakte på å markedsføre seg som en elite turistdestinasjon. Den har et sprett av museer, parker og monumenter, men byen tilpasser seg først og fremst forretningsreisende som kan hjelpe til å løfte den flagrend
