Spansk konkwistador Hernando de Soto ledet den første europeiske ekspedisjonen som reiste lengden av Mississippi-elven til Mexicogolfen.
I 1539 landet de Soto i Florida med 600+ menn. Over tre år, trekket de ~4 000 mil gjennom Sørøst (dagens FL, GA, SC, NC, TN, AL, MS, AR, TX, OK). I 1541 ble de de første europæerne som dokumenterte Mississippi-elven. De Soto døde i 1542 nær elven (sannsynligvis i dagens Arkansas eller Louisiana); hans menn bygget båter og drev ned Mississippi til Golfen i 1543, og fullførte reisen.
De Sotos ekspedisjon var brutal – preget av konflikt med urbefolkninger, sykdom, sult, og feil i å finne gull. Men den ga det første europeiske innblikk i Mississippis skala og Nord-Amerikas indre.
Atlanterhavet danner: Østgrense for Amerika (Nord- og Sør-Amerika). Vestgrense for Europa og Afrika. Det er den nest største havet (~106,4 mill. km²), koblet til Stillehavet via Panama-kanalen og til Indiske havet via Suez-kanalen. Det tjener som hovedsjøfartsrute, fiskeri, energikilde (olje/gass)
Besøkende som stirrer ned i Grand Canyons avgrunn overser ofte dens levende hud. Denne 277 miles kløften vert fem distinkte livssoner – fra Sonoran Desert ved elvenivå (2 400 ft) til subalpinskog på Nordkanten (8 800 ft) – og støtter 1 737 karplanteslag, 167 sopp, 64 mossaer, og 195 lav i bare 1,2 m
Tropiske øyer – enten vulkaniske høye øyer eller korallatoller – tilbyr en distinkt dispen formet av klima, hav og kultur. Her er en kategorisert oversikt: Frukter (Det tropiske signatur) Bananer, plantebananer, ananas, mangoer, papayaer, kokosnøtter (vann, kjøtt, olje), stjernefrukt, guava, passion
