De tre hovedtypene korallrev: Kantrev, Barrierrev og Atoll

Korallrev tar tre klassiske former, hver formet av samspillet mellom korallvekst, havnivå og underliggende landmasse.

1. Kantrev (Fringing Reefs)

Den mest vanlige typen, kantrev vokser rett fra kystlinjen ut i grunnt vann. Ingen lagune skiller dem fra land. De er ofte assosiert med mangroveskoger og tangengmark, og danner sammenhengende kystøkosystemer. Eksempler ringer mange tropiske øyer og fastlandskyster.

2. Barrierrev (Barrier Reefs)

Disse ligger ute i havet, adskilt fra land av en lagune – noen ganger ti-ti av kilometer bred. Great Barrier Reef (Australia) strekker seg over 2 300 km, verdens største. Belize Barrier Reef og New Caledonias rev er andre store eksempler. Laguner mellom rev og kyst bevarer distinkte livsmiljøer: tangengmarker, plettrev, og oppdrettsområder for revfisk.

3. Atoller (Atolls)

Ringformede eller hesteskoformede rev som innslutter en sentral lagune, atoller dannes når en vulkanisk øy synker under havnivå mens korallene fortsetter å vokse oppover. Revet beholder sin posisjon ved overflaten, og danner til slutt en ring rundt en lagune der øyen en gang sto. Klassiske eksempler prikker Stillehavet: Bikini, Kwajalein, og Maldivene i Indiske havet.

Andre formasjoner

Plettrev (isolerte korallhoder), pinaklerrev (bratte tårn), og bankrev (lineære offshore-trekk) legger til mangfold i revlandskap verden over.

Alle tre hovedtyper avhenger av klart, varmt, sollyst vann – og alle står overfor eksistensielle trusler fra oppvarming, forsuring og lokale stressorer.