Verdens tørre ørken: Global fordeling og typer

Tørre ørken (tørrland med <250 mm årlig nedbør) dekker ~33 % av jordens landareal over fem hovedregioner:

Nord-Amerika

• Sonoran Desert: AZ, CA, MX – to-sesongs regn, saguaro, høyest biodiversitet
• Mojave Desert: CA, NV, UT, AZ – Joshua trees, Death Valley (varmest), regnskygge
• Chihuahuan Desert: TX, NM, MX – største nordamerikanske ørken, grasland-busk-overgang
• Great Basin Desert: NV, UT, ID, OR – kald ørken, bittre løv, intern drenering

Sør-Amerika

• Atacama Desert: Chile/Peru – verdens tørreste ikke-polar (<1 mm/år), tåke-avhengig liv, lithium-salte
• Patagonian Desert: Argentina – regnskygge av Andes, kald, vindy, steppe
• Monte Desert: Argentina – regnskygge, busklandskap

Afrika

• Sahara: 9,2 mill. km² – verdens største varme ørken, erg, hamada, reg, oaser
• Namib: Namibia/Angola – kyst-tåke-ørken, eldste (55–80 Ma), welwitschia
• Kalahari: Botswana/Namibia/RSA – semi-årken savanna, fossile dyner
• Danakil: Etiopia/Eritrea/Djibouti – varmest gjennomsnitt, saltaflater, vulkanisme

Asia

• Gobi: Mongolia/Kina – kald ørken, regnskygge, dinosaurfossiler
• Taklamakan: Kina (Xinjiang) – vandrende dyner, Silkeveien, Tarim-basseng
• Arabian Desert: Arabiske halvøy – Rub' al Khali (Empty Quarter), olje, hyper-årken
• Thar: India/Pakistan – monsun-rand, mest befolket ørken

Australia

• Great Victoria: WA/SA – største australiske ørken
• Simpson: NT/SA/QLD – parallelle dyner, rødt sand
• Great Sandy: WA – kyst-overgang, jernstein
• Gibson, Tanami, Little Sandy: Vestlig/Sentral Australia

Polare ørken

• Antarktis: 14 mill. km² – største ørken, isplate, <50 mm nedbør
• Arktis: Nordlig Grønland, Canadisk Arkipelag, Svalbard – polart ørken-tundra

Dannelsesmekanismer

Subtropiske høytrykk (Hadley-nedgang), regnskygge, kalde strømmer, kontinentalitet, polær avkjøling – fem motorer, ett utfall: fordamping ≫ nedbør.