Hva er det som kjennetegner Antarktis?

Antarktis er preget av ekstremt lave temperaturer, enorme isdekker og unikt dyreliv tilpasset det tøffe polare miljøet. Det er det kaldeste, tørreste og mest vindfulle kontinentet på jorden. Det som kjennetegner Antarktis er innlandsisen, som dekker nesten hele kontinentet og inneholder rundt 70 % av verdens ferskvann. Den gjennomsnittlige tykkelsen på isdekket er omtrent 2 kilometer (1,2 miles), og isen kan nå dybder på over 4 kilometer (2,5 miles) i noen områder. Det antarktiske isdekket har en dyp innvirkning på det globale klimaet og økosystemene, og påvirker havstrømmer, værmønstre og havnivåer. På grunn av sin uberørte villmark og unike vitenskapelige verdi, er Antarktis underlagt internasjonale avtaler og bevaringsarbeid for å bevare sitt biologiske mangfold og økologiske integritet.