Hva er den fryktede Scott-saken?

Dred Scott-saken var en landemerke i USAs høyesterettsavgjørelse der domstolen slo fast at afroamerikanere, både frie og slaver, ikke var amerikanske statsborgere og ikke kunne saksøke i føderal domstol. Avgjørelsen, avsagt 6. mars 1857, var en av de mest kontroversielle høyesterettsavgjørelsene i historien og bidro til å fremskynde den amerikanske borgerkrigen.

Dred Scott var en slavebundet mann som hadde blitt ført fra Missouri til Illinois og Wisconsin, begge frie stater. Han saksøkte for sin frihet med den begrunnelse at han var blitt fri ved å bo på fritt territorium. Saken tok veien til Høyesterett, som dømte til fordel for slaveeieren.

Domstolen slo fast at afroamerikanere ikke var statsborgere i USA og derfor ikke kunne saksøke i føderal domstol. Denne avgjørelsen var basert på forutsetningen om at afroamerikanere ble ansett som eiendom, ikke mennesker, og derfor ikke hadde noen rettigheter under grunnloven.

Dred Scott-avgjørelsen ble møtt med raseri av avskaffelsesforkjempere, som fordømte domstolen for å ha sanksjonert slaveri. Avgjørelsen forsterket også spenningene mellom nord og sør, ettersom mange nordlendinger mente at den brøt med prinsippene om frihet og likhet som USA ble grunnlagt på.

Dred Scott-beslutningen ble omgjort av borgerkrigen, som førte til avskaffelsen av slaveriet i USA. Saken er fortsatt en viktig påminnelse om den lange og vanskelige kampen for borgerrettigheter i Amerika.