Et pass er et regjering-utstedt dokument i en mini-boklett-format som verifiserer identiteten og statsborgerskapet til innehaveren, og muliggjør for henne å reise utlandet og bli behandlet effektivt gjennom tollen. Det fungerer også som et stemplet reiseregister over ankomster og avreiser i fremmede land. Her er hva som ellers står mellom omslagene på et USA-pass.
Hvert pass inneholder en "til hvem det gjelder" erklæring fra USAs statssekretær, som ber om at innehaveren får passere uten forsinkelse eller hindring, og gis lovlig bistand og beskyttelse hvis nødvendig. Et vannmerke som avbilder den Store Segl ligger under det.
Et pass er ikke gyldig med mindre det er signert av innehaveren med blekk. Et pass må også inneholde et nåværende, fullt ansikts-portrett av innehaveren.
Ordene "United States of America" fremgår i store bokstaver. Rett under dette er bokstaven "P" (som betyr at dokumentet er et pass) og et pass-ID-nummer.
Passet identifiserer innehaveren ved fornavn, etternavn, nasjonalitet, kjønn og dato/sted for fødsel. Nasjonaliteten, fulle navnet og passnummeret er replisert i et maskinlesbart format nederst på siden. En holografisk bilde av den amerikanske ørnen og frasen "E Pluribus Unum" tjener til å forhindre manipulasjon.
Identifikasjonssiden angir utstedelsesdato og utløpsdato. (Dette er generelt en 10-års periode.) Utløpte pass inntrekkes ved søknad om fornyelse og returneres med et hull punchet i forsiden.
USA-passer inneholder seks sider med trykte rådgivninger vedrørende utenlandsreiseregel, sikkerhet, pass-sikkerhetstips og hva man skal gjøre i hendelse av en nødssituasjon. Resten av sidene brukes for innvandrings-dato-stempler.
Lite skaper mer frykt i utlandet enn åpute lomma eller søke i vesken etter passet – og ikke finne det. Hvis du mister passet, avhenger neste steg av om du er i USA eller utlandet. Første steg i begge tilfeller: ikke panikk. Mistede pass er vanlig; ca. 310 000 ble meldt 2006 (ifølge State Department)
Et passkort er et amerikansk identifikasjonsdokument med hologrammer på forsiden. Selv om lignende identifikasjonskort finnes i enkelte europeiske land, er det amerikanske passkortet relativt nytt. Det skal ikke forveksles med en passbok, som ofte bare kalles «pass». Det amerikanske statsdepartement
Når du reiser internasjonalmente, må du fremlegge passet ditt i mange situasjoner. Siden 11. september har sikkerheten på flyplasser økt og strengere regulativer er satt i verk for å sikre reisendes trygghet. Hvis passet ditt blir stjålet eller går tapt, ikke nøl med å anmelde det til myndighetene.
