Ti viktige ting å ta med på Appalachian Trail

Den mest berømte vandrestien i USA, Appalachian National Scenic Trail, strekker seg over 3 500 km (2 175 miles) gjennom 14 delstater fra Georgia til Maine. Det er en vakker tur over utallige fjell, gjennom daler, marker og skoger, og av og til gjennom små byer. Men det er også utrolig krevende for de få som forsøker å gå hele veien. Det tester muskler, bein og hjerne – og til slutt en vandrer vilje. Fordi tyngdekraften er uutmattelig, er det en selveviden sannhet at jo mindre vekt du bærer, lettere blir hvert steg. Vurder nøye hvert item du skal dra med deg i flere måneder. Når det er mulig: jo lettere, desto bedre.

Vandrestøvler

Turen starter her, på en måte. Hvert steg ditt, fra Georgia til Maine, lander midt i støvlene dine. Ikke vær sky for å prøve så mange par du trenger for å finne de rette. Og selv da, vær ikke overrasket hvis de etter en måned på stien gir deg skrubber. For å maksimalisere sjansen for å velge riktig par for deg: la komfort være avgjørende faktor. Du står bedre med støvler som føles gode men må byttes underveis (som er sannsynlig; AT er nesten 3 500 km), enn støvler som virker uødeleligbare men er ukomfortable. Ta også med et par lette sandaler å bytte til ved dagens slutt.

Ryggsekk

Ryggsekken din vil ride på ryggen din gjennom 14 delstater, og som støvlene dine, må den sitte komfortabelt. Antall lommer og oppsett er personlig preferanse, men størrelse bør vurderes kritisk. Som hovedregel vil en ryggsekk på ca. 65 liter (4 000 kubikk tommer) ta det som trengs for de fleste vandrere. En spesifikk fare er å overskatte hvor mye du trenger, kjøpe en for stor sekk, og så prøve å fylle den. Flere gir opp AT fordi de bærer for mye enn fordi de bærer for lite.

Vandrestaver

Også kalt trekkingstaver, er de praktisk talt unødvendige. Staver gir grep på oppgjeng, stabilitet på nedstigninger, og setter dine ellers «gratisridende» armer aerobt i verk når du går i flatt terreng. Staver kommer i overraskende mange design og prisklasser. Beste er de som kollapser teleskopisk, for lett pakking ved offentlig transport. Men du trenger ikke bruke mye for å få staver som gjør jobben.

Sovepose

Enten du velger en med dun eller syntetisk fyll, kan en sovepose ta mye plass. Like lett som et item kan være, desto bedre, legg til at jo mindre du kan pakke den, desto bedre. Siden vandring på AT typisk er en varm-vær-opplevelse, trenger du ikke en sovepose med temperaturrating koldere enn -1 °C (30 °F). Ved uvanlig kvelde: gjør som de fleste – bruk mer klær i sengen.

AT Data Book

Noen bærer detaljerte guider, noen kart, noen begge. Alle er nyttige, men – som alt annet i sekken – er de ikke vektløse og tar plass. Hvis du stoler på ingenting annet (utenom de hvite merkingene som pålitelig merker hele stien), så stol på den slanke og informative Data Book. Utgitt årlig av Appalachian Trail Conservancy, gir den, til nærmeste tiendedel mile, en nesten uendelig liste over viktige orienteringspunkter fra Georgia til Maine. Veikryssninger, hytter, teltplasser og vannkilder er alle registrert.

Primus og kokekit

Strengt tatt trenger du ikke en primus. Du kan alltid « gå kaldt » – altså ikke lage mat i AT-slang. Men de fleste av oss liker en varm måltid, og moderne ryggsekkprimus kan være så små og lette (f.eks. MSR MicroRocket veier bare 74 gram og drives av en 113 gram propanpatron), at fordelen ofte overstiger den minimale byrden. Utover det trenger du ikke mer enn en lett gryte, en kopp og litt bestikk.

Telt

Et telt er et annet item du strengt tatt ikke trenger. Mellom Georgia og Maine finner du ca. 270 hytter, flertallet gratis å bruke. Likevel kan hyttene bli ubehagelig tette, spesielt ved dårlig vær, og hvis du ankommer sent etter en lang vandredag, kan du være glad for eget privat tilflukt. Det er verdt å huske at pakking og bæring av et vått telt om morgenen er sin egen spesielle plage. En hengematte med regnfly er et alternativ som har blitt stadig mer populært.

Førstehjelp og hygienepakker

Du vil sannsynligvis ikke bli bedt om å operere på AT, så hold førstehjelpspakken enkel. Kjøp en ferdigmontert eller lag din eigen. Et utvalg plaster, gaze, teip, smertestillende, elastisk bånd for forkjølelser, pincett og antibiotikasalve er grunnleggende. En liten forstørrelsesglass kan også være nyttig. Ved alvorlig skade kan det viktigste itemet i pakken din være mobilen din. Spar batteriet ved å holde den avtatt til du trenger den.

Du vil tilbringe mye tid smutsig; AT-vandring er et smutsigt, svettig jobb. Ta med en liten flaske eller stykke biologisk nedbrytbar sæpe, tannbørste og tannkrem og et rasktørkende teltteppe. Kvinner bør sørge for at bindsler også er biologisk nedbrytbare. Og ikke glem toalettpapir.

Klær

Du trenger ikke mye. Faktisk er klær noe mange nybegynnervandrere bærer altfor mye av og kommer til å angre på. Din garderobe bør inkludere: vannfest parka, lue, regnbukser, to par kortbukser, ett par lette lange bukser (best hvis benene zipper av på kneene, gir to plagg i ett), to skjorter, to par sokker og undertøy og en fleecetrøye. Ta med hansker hvis du starter (eller ender) vandringen når vær er kaldt. Og det er omtrent det. Bruk én kombinasjon av shorts og skjorte hver dag. Venn deg til at de er smutsige. Spar den andre, rene kombinasjonen for hviledager i byer. Du vil finne at lokalbefolkningen setter pris på din innsats for å se presentabel ut.

Uunnværlige diverse

Sørg for å ta med lommelykt (hodeplykter, som frigjør hendene, er mest populære), en god kniv, kompass, tennebrikker eller lighter, og i nødtilfeller en skrillende fløyte. Teip ser ut til å fixe nesten alt, så vikk et par meter rundt vandrestavene dine. Et lite, billig symaskinsett holder klær sammen til du når en by. Ta med identifikasjon og debet-/kredittkort samt et lite beløp kontanter. Og når regnet faller og du ikke får deg til å forlate hyttelen, vil du være glad for en god bok, en liten musikkspiller eller et kortstokk i sekken din.