I tillegg til veier og topografi og ofte en legende, inkluderer kart ofte også en skala. Skalaen kan være i form av en ratio eller noen ganger som en stolpe eller linje. Uavhengig av hvordan den vises, representerer den hvor mange tommer på kartet som representerer hvor mye faktisk land dekt av kartet. Hvis du forstår hvordan du leser en skala på et kart, vil du bedre forstå hvordan du bruker et kart for navigasjon.
Les skalaen på kartet. Hvis det er en stolpe, vil den dukke opp med en lengde på kartet (vanligvis ca. 1 eller 1/2 tomme), eller hvis det er en ratio, vil den angi en avstand. Ved siden av eller over stolpen eller på den andre siden av ratioen, vil den beskrive et antall mil, kilometer eller en annen avstandsmåling. For eksempel, en 1-tomme stolpe merket som «15 mil» eller ratioen 1-tomme:15-mil betyr at hver tomme på kartet representerer 15 mil.
Bruk linjalen for å måle en 1-tomme eller 1/2-tomme (eller hva som helst skalaen på kartet ditt sier) seksjon av vei på kartet. Denne seksjonen representerer avstanden på skalaen. Følg eksemplet, at 1-tomme seksjonen av kartet representerer en 15-mil strekning av vei.
Mål avstanden mellom to punkter på kartet. For eksempel, avstanden mellom to byer på en motorvei. Hvis de to vises 3 1/2 tommer fra hverandre på kartet, betyr det at de er 52 1/2 mil fra hverandre i den virkelige verden. Gjenta denne målingen for andre avstander du trenger å måle.
Finn et punkt du har kjørt forbi nylig, hvis du kjører bil og leser kartet. Mål avstanden fra det punktet til destinasjonen din, og multipliser det ved hjelp av ratioen. For eksempel, hvis du passerte en by 2 tommer unna destinasjonen din på kartet, og skalaen er 1 tomme:15 mil, så har du 30 mil igjen.
Å prøve å finne ut «som kråken flyver» luftmil på et standard statskart, som de som deles ut på veggvileområder, krever kartets skala. Med denne informasjonen og noen enkle verktøy, kan luftmilen beregnes ved hjelp av en grunnleggende formel. I tillegg bruker moderne GPS-enheter luftmil som standard
Symboler er det grafiske, eller visuelle, språket til kart. Et symbol er en tegning på et kart som representerer noe i den virkelige verden. Størrelse, form, plassering og farge har alle en spesifikk betydning. Topografiske kart utgitt av Geological Survey er vanlige og bruker farger for å kommunise
Et av hovedformålene med et kart er å effektivt fremstille avstander mellom steder. Hvis kart ble tegnet i faktiske størrelser, ville de være altfor store til bruk. Derfor er kart typisk skapt i en målestokk som tillater mindre avstander å representere større. For å lage kart som er nøyaktige fremst
