Fakta om St. Martin Island-fyrtårnet

St. Martin Island er en liten øy, beliggende i Lake Michigan. Den er to og en fjerdedel miles på en og en fjerdedel miles, og ligger i farvannet mellom Poverty Island og Washington Island. Den smale farvannet og tykk tåke gjorde det vanskelig for skip som bar varer å navigere fra byen Escanaba, som hadde blitt en viktig havn på Peninsula Railroad, til sørlige havner.

Historie

I 1891 ba Fyrstyrets om 15 000 dollar for å bygge et fyrtårn på St. Martin Island. Likevel begynte arbeidet på St. Martin fyr ikke før 1902 og var ikke ferdig før 1904. Byggingen tok mye lenger enn forventet, på manglende statlige midler til prosjektet, og konstante budsjettøkninger. Selv om fyrtårnet var ferdig i 1904, bemannes det ikke før 1905, en gang til på grunn av manglende statlige midler. I dag eies øya og fyret av en privat part, og er ikke lenger i bruk.

Konstruksjon

St. Martin Island fyr har en ekstremt unik, sekskantet struktur. Det ble bygget med et eksoskjelett eksteriør design som forhindret vinden i å blåse det om i sterke stormer. Lyset ble kastet av en fjerde ordens Fresnel-linse. Lampen ble tent av en 24 000 lyskraft (enheten for å måle lys) olje-dampelampe. I 1939 ble fyret oppgradert og gitt elektrisk lys for å erstatte oljelampa, og en tyfon for å erstatte whistlene som ble brukt for å signalere skipene.

Fyrvoktere

Vokterne av St. Martin Island fyr har spilt like stor rolle i øyas historie som fyret selv. Opprinnelig vedlikeholdt vokterne fyret, og opererte lamper og signaler. Likevel, da fyrvedlikehold ble stadig vanskeligere, på grunn av teknologiske fremskritt, ble fyrvoktere nødt til å skaffe seg mekanikerferdigheter. Fra året fyret åpnet i 1904, til det ble stengt i 1946, ble det vedlikeholdt av tre separate voktere og 14 assistenter.

Turisme

Siden St. Martin Island nå er under privat eierskap, kan fyret best sees fra båt. To turer, The Door County Maritime Museums årlige fyr-tur passerer St. Martin Island fyr, og Shoreline Charters, et privat båtcharter- og båtturselskap tilbyr en tur som passerer St. Martin Island, og tilbyr utsikt til fyret. Landet er nå eiet av en urfolk-indianerstamme, og ingen tilgang direkte på øya av turister er tillatt.

Morsomme fakta

Et fyrtårn har to lys – et hovedlys og et reservelys. Selv om regjeringen anså at kun to menn trengtes ved fyret om vinteren, som var avsæson for skip å passere, insisterte den første fyrvokteren på at minst tre menn var nødvendige på plass.