Hvorfor forblir en kaktus grønn hele året?

Kaktusene holder seg grønne hele året på grunn av flere tilpasninger som hjelper dem med å spare vann og overleve i tørre miljøer:

Sukkulens: Kaktus lagrer vann i deres kjøttfulle stilker, blader eller røtter. Denne evnen gjør at de kan overleve lange perioder uten nedbør.

Reduserte blader: Mange kaktuser har utviklet reduserte blader, for eksempel pigger eller torner, for å minimere vanntap gjennom transpirasjon.

Tykke neglebånd: Det ytre laget av kaktushud er dekket med en tykk neglebånd som bidrar til å redusere vannfordampning.

CAM (Crassulacean Acid Metabolism): I tillegg til fotosyntese på dagtid, utfører kaktuser CAM som innebærer den første fikseringen av karbondioksid om natten på grunn av åpne stomata, etterfulgt av fotosyntetisk frigjøring av lagret karbondioksid i løpet av dagen med stomatal lukking for å forhindre vanntap.

Dype rotsystemer: Kaktus har ofte dype rotsystemer som kan nå vannkilder langt under overflaten, slik at de kan overleve selv under de tørreste forholdene.

Sammen gjør disse tilpasningene det mulig for kaktus å spare vann effektivt, og det er grunnen til at de beholder sin grønne farge til tross for at de bor i noen av de tørreste områdene på jorden. Deres spesialiserte mekanismer for å unngå vanntap og lagre energi ettersom vann gjør dem godt egnet til å trives i utfordrende tørre miljøer.