Japanske forsvarstaktikker ved Iwo Jima (1945)

Slaget om Iwo Jima (feb–mar 1945) viste en dypeliggende japansk forsvarstrategi designet for å påføre maksimale tap og forsinkje US-fremmarsjen mot hjemøyene. Generalleiutenant Tadamichi Kuribayashi avviklet strandleje forsvar til fordel for forsvar i dybde.

Nøkkeltaktikker

1. Underjordisk festningsnettverk – 18 km tunneler som kobler hundreker bunkere, pillerboks, artillerihuler, og kommando-poster, mange sprengt i vulkanisk bergart. Tillot tropper å bevege seg, forsyne, og motangripe usett.
2. Kamikaze-angrep – Selv ikke lansert fra Iwo Jima selv (ingen operasjonell flyplass), landbaserte kamikazer fra Japan og Formosa traff US-flåten offshore, senket Bismarck Sea og skadet andre.
3. Banzai-angrep – Få stor skala angrep; Kuribayashi forbød sløsing angrep. Istedenfor ble småenhets natt-infiltrasjon og motangrep brukt.
4. Natt-infiltrasjon & Nærkamp – Japanske tropper utnyttet mørke og terreng for å infiltrere Marine-linjer, brukte granater, sekk-ladninger, og kniver.
5. Jordskort / Ressursnektelse – Etterhvert som posisjoner falt, ødela forsvarere vann-tanker, matlager, og kommunikasjon for å nekte dem til fienden.
6. Artilleri & Mørser-skudd fra skjulte posisjoner – Forhåndsregistrerte skudd på landingsstrender og tilnærmingsruter; «spigot mortars» og 320 mm spigot mortars forårsaket store tap.

Resultat

36-dagers kamp; ~6 800 US-døde, ~19 000 såret. Av ~21 000 japanske forsvarere overga 216; resten kjempet til døden. Øya ga nødlanding-felter for B-29-er, men kostnaden Vokste debatt over strategisk nødvendighet.