Dødehavet: En innsjø som også er et hav

Dødehavet motsetter seg enkel klassifisering: det er teknisk sett en endorheisk innsjø (ingen utløp til havet) men kalles et «hav» på grunn av sin ekstreme salinitet og mineral-innhold, som minner om havvann.

Hvorfor det er en innsjø

• Innesluttet: Grenser til Jordan, Israel og Vestbredden; mates hovedsakelig av Jordan-elven.
• Ingen utløp: Vann forsvinner kun ved fordamping, konsentrerer salter og mineraler.
• Geologi: Liggar i Jordan Rift Valley, en tektonisk depressjon over 430 m (1 410 ft) under havnivå – laveste land-areal på jorden.

Hvorfor det kalles et hav

• Salinitet: ~34 % salinitet (nesten 10× havvann), tillater umakart flyting.
• Mineral-sammensetning: Rik på magnesium, kalium, kalsium, bromid – likt havvann men i ekstreme konsentrasjoner.
• Størrelse: ~605 km² (234 kvadratmil), stor nok til å anses som et hav historisk.

Unikt miljø

Dets hypersaline vann støtter kun spesialiserte mikrober (halofile archaea og alger). Det mineralrike muddet og vannet er kjent for terapeutiske og kosmetiske bruksområder.

Geografisk en innsjø, kjemisk et hav – Dødehavet okkuperer en kategori for seg selv.