Commodore Perry og åpningen av Japan (1853–1854)

De «svarte skipene» som avsluttet Sakoku

I juli 1853 ledet Commodore Matthew C. Perry en US Navy eskadre på fire krigsskip (to dampfragatter: Mississippi, Susquehanna; to slupper: Plymouth, Saratoga) inn i Edo (Tokyo) bukta.

Kravet

Perry overrakte et brev fra president Fillmore som krevde:

• Åpning av japanske havner for amerikanske skip for forsyninger (kul, vann, mat)
• Beskyttelse for skibbrudne sjømenn
• Rett til handel

Japansk svar

• Shogunatet (Tokugawa) erkjente overveldende ildkraft (Paixhans-kanoner, dampdrift)
• Kunne ikke motstå militært; valgte forhandlinger
• Kanagawa-traktaten (31. mars 1854): Åpnet Shimoda og Hakodate for US-skip; etablerte US-konsul
• Harris-traktaten (1858): Fullstendige handelsforhold, ekstraterritorialitet, lave faste tollsatser

Konsekvenser

• Avsluttet Sakoku (200+ år med isolasjon)
• Katalyserte Meiji-restaurasjonen (1868) – modernisering, industrialisering, imperial ekspansjon
• Ulikhetstraktater → nasjonalistisk motreaksjon → militarisme → 2. verdenskrig

Perrys «kanonbåtdiplomati» knuste Japans isolasjon, og ga landets historie en ny retning.