Bucket shops oppsto på 1970-tallet sammen med Boeing 747. De større flyene betydde flere seter («buckets»), som kunne gi mer inntekt hvis de fyltes. Bucket shops forhandler billetterabatter med flyselskaper, og selger deretter disse rabatterte billettene til reisebyråer og noen ganger direkte til publikum. Hvis du leter etter den billigste prisen på internasjonale flyreiser, kan kjøp av billetter fra en bucket shop spare deg store beløp.
Bestem hva din internasjonale destinasjon er, og søk i søndagsutgavene av aviser som Miami Herald, New York Times og Los Angeles Times. I reiseseksjonen vil du sikkert finne annonser for billige internasjonale flybilletter solgt av bucket shops.
Utfør et søk på internett hvis du ikke har tilgang til storbyaviser. Skriv inn «Airline Ticket Consolidators» i din favorittsøkemotor, og du vil få en liste.
Spør familiemedlemmer, venner, naboer og kolleger om referanser til bucket shops de har handlet med med god resultat. Men stol ikke kun på «ord for ord» for å finne en seriøs bedrift.
Kontakt minst fire eller fem ulike bucket shops for å kunne sammenligne priser og vilkår.
Du vil kanskje føle deg tryggere med å handle med et kjent selskap som Travelocity.com eller Expedia.com, men ikke oversett steder som Onetravel.com eller Lowestfare.com.
Se etter bucket shops i USA som er autorisert av Airline Reporting Corporation (ARC) (www.arccorp.com). Bucket shops utenfor USA bør være autentisert av The International Airline Travel Agents' Network (IATAN) (www.iatan.org/welcome).
Sjekk gyldigheten og sporet til enhver flybilletkonsoliderer hos Better Business Bureau (www.bbb.org).
Spør om billetprisene for destinasjonene dine, og ikke glem å spørre om ekstra «skjulte kostnader» som gebyrer, avgifter og andre påslag. Be representanten for bucket shoppen om en totalpris for flybilletten inkludert eventuelle påslag.
La deg ikke lure av utsagnet «vi garanterer laveste pris». Det betyr bare at prisen de tilbyr er lavere enn de offisielle prisene fra flyselskapene, som er de høyeste.
For å sikre at du får refusjon hvis transaksjonen går galt – for eksempel at du ikke mottar billettene – betal med kredittkort. Konsolidereren kan legge på et påslag for kortbruk, men du har da en bedre sjanse for å få pengene tilbake om nødvendig.
Når du mottar billettene, ring flyselskapet direkte for å bekrefte at du faktisk har bekreftede reserveringer.
Alle store flyselskaper tilbyr bekvemmeligheten med nett-sjekk inn 24 timer før avreise. Når du sjekker inn på nettet, kan du velge sete, oppgradere setet ditt og sjekke inn bagasjen. Du kan også velge å skrive ut ditt bordkort så du slipper å stå i kø på flyplassen. Så lenge du har ditt bekreftelse
Å vite når man skal kjøpe flybilletter er like mye kunst som vitenskap. Priser svinger, og flyselskaper starter prisstrider for å konkurrere om reisende. Dessverre selger gode priser raskt ut, så det er viktig å ha en strategi for å identifisere det beste kjøpstidspunktet slik at du kan handle raskt
Noen ganger må du endre eller kansellere din flybillett på grunn av situasjoner som er utenfor din kontroll. De fleste flyveselskaper og reisebyråer har spesifikke policyer og retningslinjer for ombytting og kansellering av billetter, og dessverre vil du mest sannsynlig enten tape pengene du kjøpte
