Hvordan overlevde de kriminelle som ble sendt til Australia?

Domfelte sendt til Australia under straffetransportperioden (1788-1868) møtte tøffe levekår og mange utfordringer for deres overlevelse. Imidlertid bidro flere faktorer til deres evne til å overleve:

1. Offentlige bestemmelser :Den britiske regjeringen ga grunnleggende rasjoner, husly og medisinsk behandling til domfelte. Disse bestemmelsene inkluderte matrasjoner (som mel, kjøtt, te og sukker), overnatting i brakker eller hytter og tilgang til medisinske fasiliteter.

2. Landbruksutvikling :De britiske myndighetene oppfordret straffedømte til å jobbe med landbruk, rydde land, jordbruk og oppdrett av husdyr. Dette landbruksarbeidet ga straffedømte et middel til å bidra til koloniens utvikling, samtidig som det ga en kilde til mat for seg selv og det bredere samfunnet.

3. Arbeidsoppdrag :Domfelte ble tildelt ulike typer arbeidskraft basert på deres ferdigheter og fysiske evner. Dette varierte fra manuelt arbeid (som konstruksjon, veibygging og tømrerarbeid) til dyktige fag som smed, skreddersøm og tømrer. Disse arbeidsoppgavene ga straffedømte muligheter til å lære nye ferdigheter, tjene lønn og bidra til koloniens infrastruktur og økonomi.

4. Permisjonssystem :Etter å ha sonet en del av straffen og vist god oppførsel, kunne domfelte få en «permisjonsbillett». Dette ga dem betinget frihet og muligheten til å jobbe for lønn utenfor regjeringens kontroll. Billettinnehavere hadde sjansen til å forbedre omstendighetene sine og til slutt få full benådning.

5. Transport :Domfelte ble ofte fraktet til Australia for relativt små lovbrudd, og i de første årene av den britiske koloniseringen av Australia ble de fleste domfelte fraktet for å stjele mat. Selv om deres forbrytelser kan ha vært alvorlige etter datidens standarder, var de vanligvis ikke voldelige kriminelle. Dette gjorde at mange av de domfelte hadde potensial og tilpasningsevne til å rehabilitere seg i et nytt miljø.

6. Emansipasjon :Etter å ha fullført dommene eller mottatt benådning, fikk domfelte frigjøring, noe som gjorde at de kunne bli frie nybyggere i kolonien. De kunne eie eiendom, drive virksomhet og delta fullt ut i samfunnet, gitt de nødvendige kravene ble oppfylt.

7. Støtte fra religiøse og veldedige organisasjoner :Religiøse organisasjoner og veldedige grupper spilte en betydelig rolle i å gi bistand og moralsk støtte til straffedømte. De tilbød åndelig veiledning, utdanning og treningsprogrammer for å hjelpe domfelte med å rehabilitere og reintegrere seg i samfunnet.

8. Mulighet for et nytt liv :For mange straffedømte representerte transport til Australia en mulighet for en ny begynnelse, vekk fra fattigdom, kriminalitet og overfylte byer i Storbritannia. De kunne unnslippe sin fortid og streve for en bedre fremtid i kolonien.

Til tross for disse overlevelsesstrategiene og mulighetene for rehabilitering, møtte mange domfelte fortsatt betydelige vanskeligheter, sykdommer og diskriminering i løpet av sin tid i Australia. Imidlertid bidro systemene implementert av britiske myndigheter og den personlige motstandskraften til mange domfelte til deres overlevelse og til slutt integrering i det australske samfunnet.