Hvilke forskjeller hadde Kina Japan i sin aksept av Vesten?

Kinas første oppfatning av Vesten var av et fjernt og mystisk land, med sporadisk handel og kulturelle utvekslinger gjennom utsendte. Ankomsten av europeiske makter, særlig Storbritannia, utfordret imidlertid denne oppfatningen på 1800 -tallet. Opiumkrigene (1839-1842 og 1856-1860) avslørte den betydelige militære makten i Vesten og dens teknologiske fremskritt. Etter disse nederlagene ble Kina tvunget til å signere ulik traktater som resulterte i tap av suverenitet, utenlandske innrømmelser og økonomisk utnyttelse. Denne perioden innpodet en følelse av ydmykelse og harme overfor vestlige makter i Kina, noe som førte til avvisning av vestlig innflytelse og et ønske om selvforsterkning og modernisering.

På den annen side var Japans første møter med Vesten på 1500 -tallet først og fremst gjennom portugisiske handelsmenn og jesuittmisjonærer. Opprinnelig var det nysgjerrighet og interesse for vestlig kultur og teknologi, noe som førte til en periode med kulturell utveksling kjent som "Nanban" -handelen. Imidlertid implementerte Tokugawa-shogunatet, som styrte Japan fra 16. til midten av 1800-tallet, en isolasjonspolitikk, kjent som "Sakoku", for å beskytte dets samfunn og tradisjoner mot utenlandsk innflytelse. Til tross for denne politikken, samhandlet Japan tidvis med vestlige handelsmenn, først og fremst kinesiske og nederlandske, gjennom havnen i Nagasaki.

På midten av 1800-tallet tvang USA åpningen av Japan gjennom en serie marineekspedisjoner, noe som førte til Meiji-restaureringen og slutten av Sakoku. Japans ledere anerkjente Vestens militære og teknologiske overlegenhet og bestemte seg for å ta i bruk vestlig kunnskap og teknologi for å modernisere landet. De omfavnet aktivt vestlige ideer, institusjoner og systemer, noe som førte til en periode med rask transformasjon og industrialisering. Japans åpenhet for vestlig innflytelse tillot den å bli en global makt på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900 -tallet.

Disse kontrasterende opplevelsene med Vesten førte til forskjellige tilnærminger og politikk i Kina og Japan i moderniseringsperioden. Kinas historiske opplevelser skapte en følelse av motstand og ydmykelse mot vestlig innflytelse, mens Japans strategiske beslutning om å ta i bruk vestlig kunnskap og teknologi tillot den å tilpasse seg og konkurrere med Vesten i global skala.