Verdens viktigste elver etter kontinent: En omfattende oversikt

Elver er kontinentenes årer, formerer sivilisasjoner, økosystemer, og økonomier. Nedenfor er en utvalgt liste over betydningsfulle elver organisert etter kontinent. Denne er ikke uttømmende, men fremhever de lengste, største, og mest kulturelt eller økologisk viktige vannveiene.

Afrika

• Nile (~6650 km) – Egypt, Sudan, Sør-Sudan, Etiopia, Uganda, osv. Lengste elv i verden.
• Kongo (~4700 km) – DR Kongo, Kongo, Centralafrikanske Republikken. Dypeste elv, nest største utløp.
• Niger (~4180 km) – Guinea, Mali, Niger, Benin, Nigeria. Inland delta i Mali.
• Zambezi (~2574 km) – Zambia, Angola, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambique. Victoria-fallene.
• Orange (~2200 km) – Lesotho, Sør-Afrika, Namibia.

Asia

• Yangtze (Chang Jiang) (~6300 km) – Kina. Lengste i Asia, Three Gorges Dam.
• Gul elv (Huang He) (~5464 km) – Kina. «Vugge for kinesisk sivilisasjon.»
• Mekong (~4350 km) – Kina, Myanmar, Laos, Thailand, Cambodia, Vietnam. Biodiversitets-hotspot.
• Ganges (~2525 km) – India, Bangladesh. Hellig for hinduer, massiv delta.
• Indus (~3180 km) – Kina (Tibet), India, Pakistan. Vugge for Indus-dalen sivilisasjon.
• Ob-Irtysh (~5410 km) – Russland, Kasakhstan, Kina, Mongolia. Stor arktisk elv.
• Yenisey (~5539 km) – Russland, Mongolia. Største arktisk elv etter utløp.
• Lena (~4294 km) – Russland. Permafrost-dominert basseng.

Europa

• Volga (~3530 km) – Russland. Lengste i Europa, Kaspisk hav.
• Donau (~2850 km) – Tyskland til Ukraina (10 land). Svart hav.
• Rhine (~1230 km) – Sveits, Tyskland, Frankrike, Nederland. Nøkkel industri-arteri.
• Dnieper (~2200 km) – Russland, Hviterussland, Ukraina.
• Elbe (~1094 km) – Tsjekkia, Tyskland.

Nord-Amerika

• Mississippi-Missouri (~6275 km) – USA. Drenerer 41 % av kontinentale USA.
• Mackenzie (~4241 km) – Canada. Lengste i Canada, Ishavet.
• Yukon (~3190 km) – Canada, USA (Alaska). Beringhavet.
• St. Lawrence (~3058 km inkl. Great Lakes) – USA, Canada. Atlanterhavs-port.
• Colorado (~2330 km) – USA, Mexico. Hugget Grand Canyon, tungt regulert.
• Rio Grande (~3051 km) – USA, Mexico. Grense-elv.

Sør-Amerika

• Amazon (~6400–6992 km) – Brasil, Peru, Colombia, osv. Største utløp langt (~20 % av globalt elveutløp).
• Paraná (~4880 km) – Brasil, Paraguay, Argentina. Itaipu-dam.
• Orinoco (~2140 km) – Venezuela, Colombia. Unike oversvømmede gressmarker (llanos).
• São Francisco (~2914 km) – Brasil. «Elv av nasjonal enhet.»
• Magdalena (~1528 km) – Colombia. Hovedartere for Colombia.

Oseania

• Murray-Darling (~3672 km) – Australia. Største system i Australia.
• Sepik (~1126 km) – Papua Ny-Guinea. Uroret, kulturelt rikt.
• Fly (~1050 km) – Papua Ny-Guinea. Stor delta, gruvepåvirkning.
• Waikato (~425 km) – New Zealand. Lengste i NZ, vannkraft.

Elvelengder varierer etter målemetode (kilde-definisjon, estuar-inkludering). Denne listen vektlegger hydrographisk og kulturell betydning.