Den kinesiske mur: Der historie møter geografi

Den kinesiske mur sitter ikke på en enkelt adresse — den strekker seg over nordlig Kina som en drage-rygg, og sporer grensen mellom landbrukskultur og steppe.

Vestlige endepunkt: Jiayu Pass

Ved Jiayuguan i Gansu-provinsen, begynner (eller ender) muren ved «Første og største pass under himmelen.» Denne festningen voktet Silk Roads Hexi-korridor-port. Utover lå Gobi-ørkenen og Sentral-Asia.

Østlige endepunkt: Shanhai Pass

Ved Shanhaiguan i Hebei, møter muren Bohai-havet ved «Gammel Dragehode» (Laolongtou) — steinramper som strekker seg ut i vannet. Her forsvaret muren kystnæringen til Beijing.

Provinssene imellom

Muren traverser: • Gansu – ørken-festninger, båk-tårn • Inner Mongolia – steppe-grenseområder • Ningxia — Gulelven-krysninger • Shaanxi — fjellrygger • Shanxi — strategiske porter (Yanmen, Pianguan) • Hebei — mest besøkte, restaurerte seksjoner (Badaling, Mutianyu, Jinshanling, Simatai) • Beijing Municipality — hovedstadens nordlige skjold • Tianjin — østre seksjoner • Liaoning — «Liaodong-muren» utvidelse

Ikke en mur, mange

Bygget, rebygd, og utvidet over 2000+ år (Krigende stater til Ming), er det et palimpsest av stampet jord, tegl, stein, og stampet grus. Total lengde med alle grener: ~21 196 km. Ming-muren (mest synlig i dag): ~8850 km.

Det er ikke et enkelt monument — det er et landskaps-skalat forsvarssystem skrevet over fjell, ørkener, og gressmarker.