Niger-elvens løp: Flyter gjennom Guinea, Mali, Niger, Benin, og Nigeria

Niger-elven, Afrikas tredje lengste elv (4 180 km / 2 600 mil), trekker en stor bue over Vest-Afrika. Dens løp definerer regionens geografi, historie, og økonomier.

Land trådt

1. Guinea (Kilde): Oppstår i Guinea-høylandene (Fouta Djallon) nær Sierra Leone-grensen. Kildevann: Tembi, Bafing, Bakoye-elver.
2. Mali: Flyter nordøst gjennom Sahel, dannet den store **Inland Niger-deltaen** (Macina) — et 30 000 km² sesongmessig våtmark kritisk for ris, fiske, og nomadisme. Går forbi Timbuktu, Gao.
3. Niger: Dannet grensen med Benin kort; Niamey, hovedstaden, ligger på bredden.
4. Benin: Kort strekk som danner grense; bidrar til Niger River Basin Authority-samarbeid.
5. Nigeria: Treffer inn ved Jebba; mottar hovedsidetril Benue-elv ved Lokoja. Dannet den massive **Niger-deltaen** (70 000 km²) — Afrikas største våtmark, olje-rik, biodiversitets-hotspot. Munner ut i Guinea-bukta (Atlanterhavet).

Betydning

• Vannkilde for 100+ millioner mennesker.
• Transport-korridor (sesongmessig navigasjon).
• Vannkraft (Kainji, Jebba, Shiroro-dammer).
• Irriksjon for landbruk (Office du Niger, Mali; nigerianske skjemaer).
• Kulturell livlinje for diverse etniske grupper (Bambara, Bozo, Songhai, Nupe, Ijaw, osv.).

Niger-bassenget-autoritet (9 elvegrense-stater) koordinerer forvaltning. Klimaendringer, befolkningstiltak, og oppstrøms-dammer utforderer bærekraftig deling.