The History of Timbuktu

Den legendariske ørkenbyenTimbuktu , en gang antatt å være overbygd i rent gull , fortsetter å fremkalle fjernhet , mystikk og utilgjengelighet . Ligger på den strategiske " Niger svingen " ved foten av Sahara-ørkenen , den vokste og blomstret gjennom århundrer med bestått imperier som et knutepunkt for handel og islamsk læring . Selv om lite igjen til å oppfylle vestlige drømmer og fantasier i denne historiske byen , fortsetter sin middle-of- nowhere og ender -of -the -earth appell for å tiltrekke økende antall besøkende . Begin

Timbuktu nettsted ble valgt av Tuareg Imashagan håndverkere i det 11. århundre som en møteplass for sin nærhet til elven Niger . Ligger på den sørlige utkanten av ørkenen , Timbuktu var der " kamelen møtte kanoen . " Bortsett fra Tuareg , andre grupper - inkludert songhai , Fulani , Wangara og arabere - handlet her , barte Saharas vell av salt for gull og slaver fraktet opp elva fra sør
Mali Empire .

i det 14. århundre , den voksende bosetningen ble innlemmet i Mali Empire . Mansa Musa , en av de velstående keisere av Mali , bestilte hans Grenadan arkitekt til å oppføre Jengerebir , Timbuktu mest berømte moské , i 1325 . Moskeen fortsatt står som en sentral funksjon i byen .
Songhai Empire

Neste kom songhai Empire i 1468 , som i tillegg til å fremme Timbuktu kommersiell vekst , bidratt til å forvandle byen til et viktig islamsk senter for læring , mye som Bagdad eller Kairo i øst . Biblioteker , moskeer , skoler og til og med en av verdens første universitet ble fylt med hånd kopiert vitenskapelige og religiøse tekster . Timbuktu hevdet tre universiteter , inkludert Sankore og Sidi Yahya , samt 180 koranskoler. Berømte muslimske reisende som Leo Africanus og Ibn Battuta reiste til Timbuktu å få fra sin rikdom av intellektuelle ressurser i forberedelse for deres Hajj til Mekka .
Decline

I det 16. århundre , Timbuktu gullalder falmet med ødeleggelsen av songhai Empire og framveksten av portugisiske handelen langs den vestafrikanske kysten . Desert ruter ble i stor grad forbigått av den nye maritime handelen , isolere Timbuktu og snu den til en støvete bakevje . Den første europeiske oppdagelsesreisende til å nå Timbuktu , Rene- Auguste Caille , kom i 1828 å rapportere en falle adobe byen drukner i sand . Men til tross for kraftig reduksjon i byens politiske og kommersielle makt , fortsatte det å holde betydning i islamske lærde kretser .
Modern Era

Sammen med resten av landet , Timbuktu ble plassert under fransk kolonistyre i 1893 til Mali ble selvstendig i 1960 . Siden da har det tiltrukket økende mengder av reisende for både sin imponerende mud - brick sider og sitt legendariske navn . Med en stadig gripe ørkenen truer med å sluke og ødelegge byen , ble Timbuktu plassert på listen over verdensarv i fare i 1990 , hvoretter UNESCO satt opp et bevaringsprogramfor å beskytte byens verdensarvsteder .