Økoturisme i Ghana

The International Ecotourism Society fremmer turisme som bygger bevissthet og respekt for miljøet, genererer positive opplevelser for turister og deres verter og gir økonomiske fordeler direkte for å fortsette bevaringen av et område. Det er noen av de grunnleggende prinsippene for økoturisme, noen ganger kalt bærekraftig turisme. I Ghana utvikles og implementeres økoturismeprogrammer konstant for å sikre at turismen har en positiv effekt på landet og på fellesskapene rundt mange av turistattraksjonene.

Vurderinger

Kjent over hele verden for sitt smukke kente-stoff, sine mange kystfestninger utpekt til Verdensarvssteder på grunn av deres tilknytning til slavhandel, og varme, venlige mennesker, har Ghana mange andre attraksjoner å tilby økoturister, inkludert miler med urørt, ufylte strender, Mole nasjonalpark, Volta-sjøen (den største menneskeskapte sjøen i verden) og Kintapo-vannfallet.

Pionér i fellesskapsbasert økoturisme

Med mer enn 5 prosent av Ghanas land offisielt beskyttet gjennom 16 nasjonalparker og bevaringsområder, er landet en perfekt destinasjon for naturelskere for å observere en rekke fargerike fugler, sommerfuglarter, aber, vannfall, savanner og skoger. Ghana har blitt en pionér innen fellesskapsbasert økoturisme. Nature Conservation Research Centre, en av Ghanas ledende bevaringsorganisasjoner, er instrumental i å utvikle «fellesskapsbeskyttede områder» i partnerskap med andre organisasjoner, både offentlige og private, og fellesskapet. NCRC merker at de «fremmer en større bevissthet om og beskyttelse for den naturlige, historiske og kulturelle mangfoldet i Ghana.»

Vellykkede økoturismeprosjekter

Vellykkede prosjekter inkluderer Wechiau Community Hippo Sanctuary, Avu Lagoon, Boabeng-Fiema Monkey Sanctuary, Bobiri Forest and Butterfly Sanctuary, som er en velbevart tropisk regnskog som tiltrekker mer enn 500 sommerfuglarter, Nyankamba Escarpment, Tafi Atome, Asumura og Afram-armen av Volta-sjøen.

Fordeler med økoturisme

Turister får se flora og fauna i Ghana i sin reneste form med minimal skade på det omkringliggende miljøet, mens de besøkte fellesskapene nyter inntekten som genereres. Dette fellesskapsbaserte økoturisme tillater også fellesskapsmedlemmer å aktivt delta i bevaringen av sine naturlige og kulturelle ressurser og tjener som et supplement til jordbruk og andre aktiviteter fellesskapene normalt er involvert i.

Påvirkning

Når det implementeres med bevisste planer, kan fellesskapsbasert økoturisme kick-starte økonomisk vekst og redusere fattigdom. Inntekten generert gir direkte økonomiske insentiver for å bevare områdene, og fellesskapene selv bestemmer hvordan de vil reinvestere og hvordan de best kan bruke pengene for å møte sine behov. FNs organ dedikert til turisme, United Nations World Tourism Organization, merker at utviklingsland dra nytte av bærekraftig turisme, typen som implementeres i Ghana.

Potensial

Turisme er Ghanas raskest voksende industri og tredje største valutaforbruker bak gull og kakao. Ifølge Ghana Rural Ecotourism and Travel Office, vokser turisme i Ghana med ca. 15 prosent per år. Mens Ghanas Turisme Styra rapporterer at turistankomster steg til 698 069 fra 428 533 i 2005 til 2008. UNWTO estimerer at ved 2020 vil internasjonale ankomster verden over overstige 1,5 milliarder mennesker. Ghana, med sin politiske stabilitet og lave kriminalitetsrate, er et av de tryggeste stedene å besøke i Afrika og med sine banebrytende økoturismeprogrammer allerede på plass, vil være i stand til å konkurrere om en større andel av de økende reisende tallene.