Harpers Ferry er en historisk by beliggende ca. 110 km oppstrøms Potomac River fra Washington, DC. Byen var aldri stor. Selv i dag bor færre enn 400 mennesker i byen selv. Likevel, fra slutten av 1700-tallet til midten av 1800-tallet, var Harpers Ferry en av de mest viktige stedene i USA. Det var stedet for oppsettet av flere nøkkelbegivenheter som ledet opp til – og under – borgerkrigen.
Opphavet til Harpers Ferry ligger i en 1751 jordgave til Robert Harper, som flyttet inn i området og startet en ferje over Potomac River et tiår senere. Dette gjorde stedet til et samlingssted for de som søkte å flytte inn i enten Shenandoah Valley eller til punkter lenger vest. I 1763 grunnla den virginske kolonialregjeringen byen «Shenandoah Falls» ved «Mr. Harpers Ferry.» Det ble snart kjent bare som Harpers Ferry.
President George Washington var kjent med området fordi hans langvarige eiendomsinteresser førte ham til å promotere Potomac som motorveien vestover. I 1794 klarte han å få et av det nye landets Federal Arsenals etablert ved Harpers Ferry. Det var bare to Federal Arsenaler etablert på den tiden, med den andre i Massachusetts, noe som gjorde Harpers Ferry til et viktig tidlig industrisenter i postkolonialt Amerika. Anlegget åpnet i 1801, og produserte mer enn 600 000 våpen for US Army før borgerkrigen.
John Brown var en radikal avskaffelsesmann-cum-terrorist som allerede hadde etablert et voldelig rykte i busk-krigen mellom pro- og anti-slaveri-elementer i Kansas. 16. oktober 1859 ledet han en blandet parti på 21 rømt slaver, frigjorte slaver og avskaffelsesmenn på et raid mot Federal Arsenal. Deres mål var å ta våpen for bruk i å promotere en generell slaveopprør. Raid-partiet inkluderte Browns egne sønner. Angrepet gikk galt da gruppen ble konfrontert av en sinte borger- og militsgruppe, og de ble tvunget til å søke tilflukt i en brannstasjon. Det bygget ble stormet av en parti av United States Marines ledet da av Oberstløytnant Robert E. Lee. Han ble assistet av sin adjutant, Løytnant J. E. B. Stuart. Brown ble dømt for landssvike og hengt.
Harpers Ferry var et betydelig transitpunkt i Eastern Theater under krigen, da det lå ved et bropunkt for Potomac River og nordenden av Shenandoah Valley. Shenandoah var vital for konfederert krigsinnsats i Virginia, som tjente både som forsyningskilde og som en motorvei som var sikker fra Union-spionasje. Tidlig i krigen beslagtok Virginia Federal Arsenal før det kunne ødelegge, og en stund tjente det flyttede Harpers Ferry-industrigreiet som konfederasjonens eneste innlandsprodusent av ildvåpen. Totalt byttet byen eier åtte ganger under krigen, og spilte en fremtredende rolle i Stonewall Jacksons karriere.
Etter krigen ble Harpers Ferry inkorporert i den nye stat West Virginia. I 1906 var det scenen for det første møtet i W. E. B. Du Bois' Niagara Movement. Siden tidlig 1900-tallet har byen vært et populært fritidssted for innbyggere i Washington, D.C.
Marshall County i West Virginia – grensa av Ohio i vest, Pennsylvania i aust og den historiske Mason-Dixon-linja i sør – er hjem til en rekke verdensklasse attraksjoner. Seværdighetene i Marshall County vekker et spekter av følelser – fra forundring over Palace of Golds lyksus, til frykt ved det spø
Harpers Ferry, West Virginia, er fylt med vakker natur og rik historie. Få vet at Harpers Ferry var utgangspunktet for Lewis og Clark-ekspedisjonen samt hjem for den første akademiske kollegiet – Storer College – som ga frigjorte slaver muligheten til høyere utdanning. I dag er Harpers Ferry en char
Harpers Ferry, West Virginia, kan være en liten by, men det er også en som er pregget av en ganske blodig historie. Dra ut på en av byens guiderte turer og lær hvordan abolisjonisten John Brown prøvde å stoppe slaveri, eller hvordan George Washington satte opp et våpenmagasin for sine tropper under
