Shell Island er en naturlig dannet barrierøye like utenfor kysten av Panama City Beach, Florida. Den ligger mellom St. Andrews Bay og Mexico-golfen. Øya er relativt liten: bare syv mil lang, med en bredde fra 200 yard til tre fjerdedeler mil. Øya beheimeter en rik dyreliv, inkludert verdens største konsentrasjon av nebbdelfiner.
Professor Bruce Means sier at «barrierøyer, halvøyer og spisser er unike kystmiljøer skapt av bølge- og vindvirkning, og påvirket av saltvann og intens sollys. Øyer er unike økologiske og evolutive laboratorier som inneholder planter og dyr spesielt tilpasset de harde fysiske forholdene på øyer.» Shell Island har en ferskvannssump, sanddyner (inkludert interdune flater, foredune felter og bakdyner), åkerroer, ferskvannspotter, kystgrasland, furuflatmark og strender.
Med verdens største konsentrasjon av nebbdelfiner er observasjoner av disse pattedyr svært vanlige. Shell Island har flere reiseselskaper som tilbyr muligheter til å se, og til og med svømme med, delfiner. Mens svømming med delfiner ofte er et spennende eventyr, lærer programmene også turister om delfiners habitat, ritualer, mat og paringsvaner – noe som gir en forbedret læring.
Den brune pelikanen reirer og overvintrer i varmere farvann, men beveger seg langs Atlanterhavskysten resten av året. Reiring skjer på Shell Island, både på bakken og i trær. Forurensning, kjemiske lekkasjer og fiskevirksomhet har påvirket brune pelikaner hardt. BP Deepwater Horizon-oljesøl påvirket mange pelikaner i Mexico-golfen sommeren 2010. Bruk av DDT viste seg i 1970-årene å være skadelig for pelikanegg. Som følge ble den brune pelikanen satt på truede arter-listen i 1972, men fjernet i 2009.
Skjell er rikelig på Shell Island. Du kan finne sjøkjukker, sjostjerner, sanddollar og mange typer krabber. Snorkeling lar deg se fisk, korall og annet marinliv i vannet og sandbankene. På strendene finner du mange skjelltyper. Det er viktig å bare plukke opp døde eller tomme skjell for å opprettholde økologisk næringkjede. Sanddollar er for eksempel mørke når de lever, hvite når de er døde.
Tusener av øyer prikker havet rundt England, men mange er utrettelige og uutviklede. De som er tilgjengelige med fly eller ferje, gir splidende ferier fra hovedøya England, og gir en god dose separasjon og avspenning. Selv om de er nok nær for å tilbringe en dag, vurder å tilbringe flere og utforske
Selv om Texas hovedbyer, som Houston og Dallas, ligger innlands, er statens Gulf-kyst allesanns enn sparselt bebydde. Byer langs Mexico-golfen besøkes av innlandsinnbyggere når sommerens hete ankommer. De strømmer hit for å fange en brise, gå til stranden og jobbe med solbrunnen. Men disse avslappne
Florida-halvøya, som deler Atlanterhavet fra Mexico-golfen, har en kystlinje sprenklet med keys og delvis omgitt av barrierøyer. Mange av disse øyene er bebodd og mange er koblet til fastlandet ved causeway-broer. Noen av disse causewayene har sykkelfelt og noen har gåstier skilt fra trafikk. Men me
