Andre kontinentalkongress: Fra væpnet motstand til uavhengighet

Samlet 10. mai 1775 i Philadelphia – uker etter Lexington & Concord – ble den andre kontinentalkongressen det de facto nasjonale regjeringsorgan for de opprørende koloniene.

Nøkkelbeslutninger og handlinger

1. Forklaring om årsaker og nødvendighet av å ta til våpen (6. juli 1775)

Utformet av Dickinson & Jefferson. Rettferdiggjorde væpnet motstand som defensiv, ikke separatistisk – ennå. Skyldet Parlament/ministre, ikke Kongen (ennå).

2. Kontinentalarméen opprettet (14. juni 1775)

• Overtok New England-milisen som beleiret Boston.
• Utnemte George Washington til øverstbefalende (enstemmig, politisk mesterslag: virginier som ledet New England-tropper).
• Etablerte rangstruktur, lønn, innskrivningsvilkår.

3. Olivgrenvid (8. juli 1775)

Siste appell til George III for forsoning. Avvist; Konge erklærte kolonier «i opprør» (aug 1775).

4. Diplomatisk utraktning

• Sendte Silas Deane til Frankrike (hemmelig bistand).
• Senere: Franklin, Adams, Jay → Alliansetraktat 1778.

5. Finansielle tiltak

• Utga Continental Currency (papirpenger) — «Continental» ble synonym for verdiløs pga. hyperinflasjon.
• Lånte fra Frankrike, Nederland; innenriks lån.

6. Uavhengighetserklæring (juli 1776)

• 7. juni: Richard Henry Lee-resolusjon.
• Komité på fem (Jefferson, Adams, Franklin, Sherman, Livingston).
• 2. juli: Stemte for uavhengighet. 4. juli: Godtok erklæringen.

7. Styring

• Articles of Confederation utformet (1777), ratifisert (1781).
• Ledet krig, traktater, indianersaker, posttjeneste.

Arv

Omformet et protest til en revolusjon, skapte en hær, erklærte suverenitet og smidd utenriksallianser – mens de oppfant amerikansk styring på gangen.