River Avon: Shakespeares livslange muse

Elven som formet William Shakespeares liv og fantasi er River Avon — spesifikt Warwickshire Avon (skilt fra Bristol Avon, Hampshire Avon).

Shakespeares Avon-forbindelse

• Fødsel & dåp (1564): Holy Trinity Church, Stratford-upon-Avon — på Avons bredder.
• Barndom: Lek, fiske, svømme i engene; far John Shakespeare var havnefogd (havneforvalter).
• Ekteskap (1582): Anne Hathaways hytte (Shottery) ser ut over Avon-sideelv.
• Retur & død (1616): Kjøpte New Place (Stratfords største hus) med utsikt over Avon. Begravd i Holy Trinity, i koret — skritt fra elven.

Elven i skuespillene

• «The barge she sat in, like a burnish'd throne, / Burn'd on the water» (Antony & Cleopatra) — Avon-prag.
• «There is a tide in the affairs of men...» (Julius Caesar) — tidevanns-Avon-metafor.
• Møllestrømmer, pil, vicker, svaner, flommer dukker opp gjennomgående — Avons rytme er Shakespeares prosodi.

Avon i Stratford i dag

• Rorbåter, flodturer, svaner (kongelig gave), bredde-teater (RST, Swan Theatre).
• Bancroft Gardens, Butterfly Farm, Avonbank Gardens.
• Årlig bursdagsfeiring (sen april) sentreres rundt elven.

Warwickshire Avon flyter 137 km (85 mi) fra Naseby (Northants) → Tewkesbury (Severn). Men dets 10 km gjennom Stratford er de mest litterære vatnene på engelsk.