Hva er den kontinentale skråningen til Stillehavet?

Kontinentalskråningen til Stillehavet er en region av havbunnen som ligger mellom kontinentalsokkelen og den dype havbunnen. Den begynner typisk ved kanten av kontinentalsokkelen, som typisk er omtrent 200 meter dyp, og strekker seg ned til avgrunnssletten, som typisk er omtrent 4000 meter dyp. Kontinentalskråningen er preget av en bratt skråning, typisk fra 2 til 5 grader. Det er også preget av en rekke funksjoner, inkludert undersjøiske kløfter, sjøfjell og guyots.

Den kontinentale skråningen av Stillehavet er dannet av prosessen med tektonisk platesubduksjon. Når to tektoniske plater kolliderer, tvinges den ene platen under den andre. Platen som subduseres varmes opp og smeltes, og magmaen som produseres stiger opp til jordoverflaten. Denne magmaen danner ny havskorpe, som skyver den gamle havskorpen bort fra subduksjonssonen. Den gamle havskorpen blir deretter subdusert under kontinentalskorpen, og kontinentalskråningen dannes.

Kontinentalskråningen til Stillehavet er en viktig region av en rekke årsaker. Det er en viktig kilde til sediment, som transporteres til den dype havbunnen av turbiditetsstrømmer. Disse turbiditetsstrømmene kan også forårsake skade på sjøkabler og annen infrastruktur. Kontinentalskråningen er også hjemsted for en rekke marine liv, inkludert fisk, sjøfugler og sjøpattedyr.