Store ørkener i Sørvest-USA og Nord-Mexico

«Sør» i nordamerikansk ørkenkontekst refererer til Sørvest-USA / Nordvest-Mexico – tre store hete ørkener:

1. Chihuahua-ørkenen (Størst i Nord-Amerika)

• Areal: ~360 000 km² (140 000 sq mi)
• Lokasjon: N. Mexico (Chihuahua, Coahuila, Durango) + TX, NM, AZ.
• Høyde: 600–1 800 m (høyere = kjøligere).
• Flora: Kreosotebusk, tarbusk, akacia, yucca, gress; ikke saguaro.
• Fauna: Gaffelantilope, rødrev, løpekoke, rappslanger.
• Parker: Big Bend, Carlsbad Caverns, Guadalupe Mountains.

2. Sonora-ørkenen (Mest artsrike)

• Areal: ~260 000 km² (100 000 sq mi)
• Lokasjon: S. AZ, SO CA, Sonora (MX), Baja CA.
• Klima: To sesongers regn (vinterfronter + sommer monsun).
• Ikonisk: Saguaro-kaktus, orgelrør, palo verde, jernved.
• Parker: Saguaro NP, Organ Pipe Cactus NM, Joshua Tree (overgang).

3. Mojave-ørkenen (Minst, høyest, heteste)

• Areal: ~65 000 km² (25 000 sq mi)
• Lokasjon: S. CA, S. NV, SV UT, NV AZ.
• Høyde: 600–1 500 m; Death Valley (-86 m) i nord.
• Klima: Vinterregn kun; sommer ekstrem hete (56,7°C / 134°F rekord).
• Ikonisk: Joshua-tre, kreosotebusk, ørkenskilpadde.
• Parker: Death Valley, Joshua Tree, Mojave Preserve.

Sammenligning

Sammen danner de den nordamerikanske ørkenen – et sammenhengende tørt belte formet av regnskygger og subtropiske høytrykk.