Georgia i 1790: Statslighet, skandal, og bomullskanten

1790 var et avgjørende år for Georgia – den fjerde stat til å ratifisere USAs grunnlov (2. januar) – da den navigerte overgangen fra revolusjonær grensezone til antebellum-maktbase.

Politiske milepæler

• Hovedstad flyttet fra Savannah til Augusta (forble til 1796, så Louisville, så Milledgeville).
• Guvernør George Walton (underskriver av uavhengighetserklæringen) tjente 1789–1790; etterfulgt av Edward Telfair.
• Yazoo Land Fraud utbrøt: Lovgiverne solgte 35 millioner acre (nå AL/MS) til spekulanter for $500k – bestikkelse anklaget. 1796-opphavsakt utløste Fletcher v. Peck (1810), første Høyesteretts-sak som slo ned en statslov.

Demografiske & økonomiske skift

• Befolkning skytok: ~82 000 (1790-telling) → 162 000 (1800). Innstrømning fra VA, NC, SC + tvungen migrasjon av forslavede afrikanere.
• Bomull erstattet indigo/ris som kontantgrøde etter Eli Whitneys gin (1793) gjorde kortstøpe bomull lønnsom. «Black Belt» over midten av Georgia dukket opp.
• Slaveri forankret: forslavet befolkning vokste fra 29 000 (1790) til 59 000 (1800).

Urbefolkningsforhold

Creek (Muscogee) og Cherokee-nasjoner motsto inntrengning. 1790-fredstraktaten New York (Creeks) og 1791-fredstraktaten Holston (Cherokees) avstedet jord men stoppet ikke bosetterpress. Føderale «siviliserings»-programmer introduserte plog, vev, misjonærer – forgjengere til avsetningspolitikk.

Infrastruktur & Samfunn

• Veier/bruer forbedret (Federal Road fra Athens til Mobile).
• Akademier grunnlagt (Franklin College → UGA, 1785 charter, 1801 åpning).
• Elitær sosialsesong i Augusta/Savannah: bal, hestekapping, duelkultur.

1790 satte Georgia på banen som ville gjøre det til Deep Souths største bomullsprodusent – og secessjons motor – ved 1860.