Historien om Machu Picchu, Peru

Machu Picchu eller «Gammel Topp» er en populær turistattraksjon nær Cusco, Peru. Det er det mest besøkte stedet i landet, og trekker en halv million mennesker hvert år. Det ligger ca. 480 kilometer sørøst for Lima og 270 kilometer nordvest for Cusco. I nærheten er Huayna Picchu eller «Ung Topp».

Skapelse

Estimater setter byggingen av Machu Picchu til rundt 1460 eller 1470. Det ble skapt på forespørsel av Inka-herskeren Pachacuti Inca Yupanqui. Det inneholdt ca. 200 bygninger, inkludert lagringsbygninger, templer, hus og observatorier. Det dekket ca. halv kvadratkilometer. Tre områder ble skapt for jordbruk, urbant liv og religiøse formål. Byggningene ble skapt uten mortel, av en kultur som ikke brukte trekkdyr eller hjulet, noe som gjør selve skapelsen til et mysterium. Steinene er låst så godt sammen at self tynde knivblad ikke kan passe mellom dem. Det ble terrengert for jordbruk, med grøde dyrket på ulike høyder.

Inka-riket

Under Inka-riket, ble Machu Picchu brukt som et seremonielt sted, brukt av kongelige som et tilfluktssted og sanctuary. Bare estimert 1000 folk bodde faktisk der på et gitt tidspunkt, inkludert kongelige, prestearbeidere. Inka-riket varte bare til 1533, og ved tiden for den spanske erobringen av Cusco i 1534, var stedet i stor grad forlatt og trakkt dermed lite oppmerksomhet fra spaniardene. Veiene ble da overvokst likevel som bygningene, og hele stedet var tapt for verden i århundrer.

Nære oppdagelser

En italiensk utforsker og geograf liste «Picchu» på et kart i 1865, og merket en fjell langs Urubamba-elven som «Machu Picchu». I 1880 reiste den franske utforskeren Charles Wiener området og lærte om de to fjellene og tegnet kart inkludert dem. Likevel reiste han ikke i retning av Machu Picchu og fant dermed ikke Inka-ruinene der. Da det endelig ble oppdaget, fant utforskeren som ledet teamet innskripsjonen «Lizarraga 1902» på veggen av en av de Inka-templene, men ingen krav til oppdagelse ble noengang gjort av den enkelte.

Oppdagelse

I juli 1911 ble Hiram Bingham og hans team ledet til området av bonde Melchor Arteaga, og Bingham krediteres for å ha gjort oppdagelsen. Hans første bok «The Lost City of the Incas» ga stedet den internasjonale eksponeringen som har varet til i dag. I 1913 dedikerte National Geographic sin hele april-utgave til oppdagelsen. Bingham ledet flere turer for utforskning og utgravning. Utgravning gav 135 mumier, som viser seg å være omtrent halvparten menn og halvparten kvinner.

Anerkjennelse

I 1938 utpekte UNESCO Machu Picchu som et Verdensarvsted. Det har siden modifisert utpeknings til et truet sted, på grunn av de forventede konsekvensene av den tunge trafikk nå som reiser til og gjennom området. Stedet er nå et Historisk Nasjonalt Sanctuar under beskyttelse av den peruvianske regjeringen.

Nylig

I 1969 ble en sti ned til Urubamba-elven oppdaget på den østlige flanken av Machu Picchu, etter en skogbrann. Og i 1996 oppdaget Wright Water Engineering Survey-teamet noen lenge tapt springer, og i 1998, en del av en stor Inka-sti. I tillegg til sin popularitet som turiststed, ble Machu Picchu faktisk brukt som sted for en øl-reklame i slutten av 2000. Dessverre falt en halv-tonns kran over og skadet en solur, noe som førte til at Nasjonalt Institutt for Kultur stilte anklager mot produksjonsselskapet. Så i 2005 kjørte den peruvianske regjeringen for returnering av artefakter opprinnelig fjernet av Bingham og hans team.