Ob-elven: Sibirs store nordflytende artère

Ob-elven er Vest-Sibirs hovedvannvei — 3 650 km (2 268 mi) lang, drenerer 2,99M km² inn i Arktis' Kara-hav.

Dannelse & løp

• Kilde: Sammenflytning av Biya (Lake Teletskoye) og Katun (Altai-gletschere) ved Biysk (52,5°N, 85,2°Ø)
• Øvre Ob: Smal, skogpreget, rask — Biysk til Novosibirsk
• Novosibirsk: Største by (1,6M); Transsib-jernbanekryssing; massiv hydro-dam (Novosibirsk-magasin, «Ob-havet»)
• Midtre Ob: Bredder ut i Vestsibirske sletta — meandrende, oversvømmelsesområder, våtmarker (Vasyugan-mose — verdens største)
• Nedre Ob: Splitter i utlopselver; danner Ob-golfen (1 000 km lang estuar)
• Munning: Kara-hav ved 66,5°N, 66,5°Ø

Store sideelver

Økonomisk betydning

• Navigasjon: 3 500 km navigerbart (isfritt jun–okt); NSR-kobling
• Vannkraft: Novosibirsk (400 MW), planlagte andre
• Olje & Gass: Vestsibirske basseng = Russlands største hydrokarbon-provins; Samotlor, Fyodorov, Priobskoye felt
• Fiske: Stør (beluga, sterlet), nelma, muksun, peled — nedgang
• Vannforsyning: Novosibirsk, Omsk, Tyumen, Surgut, Nefteyugansk

Miljømessige press

• Industriell forurensning (metaller, fenoler, petroleum)
• Hydrologisk forandring (dammer, vannuttak)
• Permafrost-opptining → bredde-erosjon, karbon-utslipp
• Stør-vildtjøg (kaviar)

Ob-Irtysj-systemet = 7 900 km kombinert — verdens 7. lengste. Sibirs sirkulasjonssystem.