Aktiviteter i tundra-biomet

Tundra-biomet er et stort men skrøpelig økosystem. Det binder karbon og er kritisk viktig for verdensklimaet men er høyt sårbart for skade fra menneskelige aktiviteter. Den arktiske tundra omslutter Nordpolen over breddegrad 60 grader, og dekker deler av Alaska, Canada, Island, Russland, Skandinavia og Siberia. Med gjennomsnittstemperaturer rundt -34 °C om vinteren og 3 til 10 °C om sommeren, tiner bare en myrete par tommer av den frosne jorden (permafrost) nok til å bære lavrotete planter under den seks- til åtteukes vekstsesongen. Lenger sør, eksisterer alpinsk tundra over tregrensen i ethvert fjellområde, men lengre somre forhindrer permafrost. Isbreer begrenser utstrekningen av tundra i Antarktis.

Vitenskapelig forskning

Internasjonale lag av forskere besøker tundraen for å studere geologien, biologien og klimaet. Tundra-vitenskap kaster lys på hvordan jorden ble dannet, hvordan den fungerer og hvordan klimaendringer påvirker den. For eksempel undersøker biologer hvordan arter tilpasser seg for å overleve tundra-forhold. Å redde deres levested er essensielt for å bevare genetisk mangfold, som muliggjør verden til å håndtere miljøendringer.

Ved å analysere prøver av frossen jord, kan forskere spore områdets forhistorie og forutsi hvordan tinning av permafrosten ville øke global oppvarming ved å frigjøre gasser som metan. Smeltende is øker også havnivået, påvirker kystsamfunn og endrer havsirkulasjonen som styrer klimaet.

Fritidsaktiviteter

For å oppleve villmarksforhold førstehånd, vurder vandring eller kajakk-turer i nasjonalparkene, eller lær om tundra-beboere på villlivssentre eller på foto- eller kulturelle turer. Se etter de tusenvis av fugler som returnerer hver sommer, inkludert snøspurv, ravner og terner, og dyrebeboere som ulver, lemminger og isbjørner.

Om vinteren er ski og hundekjøring populært om dagen, nordlys-observasjon om natten. Økoturisme kan være opplysende og utfordrende. Likevel trenger det nøye planlegging og kontroll på grunn av potensiell skade fra utvikling av infrastruktur som motorveier, hotell og avlopssystemer.

Olje, gass og mineralutvinning

Mennesker trenger drivstoff, og oljeboring er stor business. Likevel ødelegger utforskning, boring og gruvedrift i tundraen permafrosten, og forårsaker geologisk ustabilitet og frigjør metan fra lagret karbon. Oljesøl, støv, utvunnet mineraler og gassutslipp forurenser vannet, vegetasjonen og alle dyrene som izes av dem, som i sluttinsten inkluderer menneskelige tundra-beboere. Rørledninger kan hindre grasing eller vandring; industriell støv driver dyr bort; og anlegging av serviveier komprimerer og skjærer opp jorden.

Jakt, fiske og landbruk

Sportfiske blomstrer og oppmuntres i den alaskanske tundraen.

Jakt og beiting må kontrolleres for å holde arter i sunde tall og bevare biologisk mangfold. Subsistensjakt og fiske av folk har aldri ubalansert dyrepopulasjonen, men sportjakt har utarmet arter, inkludert moskusoks og reinsdyr, i fortiden, og er nå nøye regulert gjennom lisensiering. Får- og geitehyrding er en tradisjonell sommerokkupasjon i den alpine tundraen. Reinsdyr- og caribou-hyrding er en livsstil for arktiske folk som inuit, samer og neneter. I nomader tradisjoner, vandrer hyrderne med dyrene sine mellom tundra og kystområder. Bær og urter supplementerer kosten til tundra-beboere om sommeren, men sesongen er for kort for å dyrke matplanter.