De frosne tundraregionene i verden er hjem for milliarder av mikroorganismer som har tilpasset seg over tusenvis av år for å overleve og vokse i de ekstremt lave temperaturene i tundraen. Hvert korn jord funnet i tundraen holder milliarder av mikroorganismer som er izett av dødt organisk materiale.
Jorden har to områder kjent som tundra-biomet, som er arktisk tundra og alpinsk tundra. Begge områder er kjent for sine frost-formede landskap; jorden i tundraen forblir frossen gjennom hele året, med kun det øverste laget som tiner i den korte sommersesongen. Den frosne jorden i tundraen er kjent som permafrost. Vekstsesongen for den arktiske tundra har en sommer-vekstsesong for planter på mellom 50 og 60 dager, med temperatur i vinteren som når minus 30 °F og sommer temperaturer på mellom 37 og 54 °F. Den alpine tundra dekker områder på toppen av fjell over hele verden, der forholdene er for alvorlige for at trær skal vokse. I den alpine tundra når nattetemperaturer vanligvis frysepunktet og sommer-vekstsesongen er lengre, og når rundt 180 dager, ifølge University of California Museum of Paleontology.
Et antal typer mikroorganismer har tilpasset seg liv i den frosne tundrajorden, disse inkluderer bakterier, sopp, gjær og mugg. Disse mikroorganismene overlever i lag av dødt organisk materiale, som mose som gir næringsstoffer for å opprettholde livet. Mikroorganismer er posisjonert i bunnen av næringensskjemaet, izett av det døde materialet som vokser i den korte sommer-vekstsesongen. For eksempel, i den arktiske tundra overlever gjær ved å izes på næringsstoffer, som sukker og vann, som produseres i den korte sommersesongen når det øverste laget av den frosne jorden tiner.
Under sommer-vekstsesjonen blir mikroorganismer mer aktive der de vokser og izes og frigir karbondioksid. Ved Colorado State University oppdaget forskere som undersøkte effekter av klimaendringer at sommer-vekstsesjonen utvides ved de stigende temperaturene på jorden, frigjøringen av karbondioksid øker og kan overstige mengden karbon som kan lagres av planetes planter.
Vedlikehold og vekst av mikroorganismer innenfor tundraen akselereres i den varme sommersesongen. Under vintersesongen er visse former for bakterier og sopp i stand til å vokse og opprettholde celleutvikling uten store mengder mat for å opprettholde dem, og der karbondioksid frigjøres av disse mikroorganismene lagres det i den frosne jorden.
Tundra kommer fra det finske tunturi, som betyr trærfri slette. Den arktiske tundraen dekker ca. 20 prosent av jordens overflate. Få arter kan overleve i de arktiske forholdene, hvor gjennomsnittlige vintertemperaturer er minus 57 grader Celsius (minus 70 Fahrenheit). Selv sommer-vokstsesongen varer
De ekstreme nordlige deler av jordens nordlige kontinenter, samt Antarktis på sørhalvkula, kjennetegnes av et klima som hindrer trevekst og har noen av de kaldeste temperaturene på jorden – tundraen. Det finnes tre typer tundra: arktisk, alpin og antarktisk, men begrepet «tundra» brukes vanligvis ku
Teknisk sett er en tundra-sone et område som er så kaldt at det begrenser evnen til trær å vokse; som et resultat virker mange slike lokasjoner uvrugbare. Ordet «tundra» stammer fra det finske ordet «tunturia», som betyr uvrugbart eller trær-løst land. Det finnes to typer tundra: Arktisk og Alpinsk.
