Hva er sesongmessig i den tropiske savanne-biomen?

Jorden har 10 distinkte biomer – biotiske fellesskap med spesifikke plante- og dyrearter som lever med suksess i regionens klima. En av disse biomer er den tropiske savannen; dette klimatiske fellesskapet finnes over hele den sørlige halvkule, spesielt i østlig Afrika, sør Brasil og nord Australien. Tropiske savanner overgår ofte til ørkener eller tropiske tørrskoger, og kan også bli referert til som tropiske gressmarker.

Temperatur

Selv om den tropiske savanne-biomen har to tydelig avgrensede sesong, som vanligvis kalles «vinter»-sesong og «sommer»-sesong, er disse sesongene ikke ledsaget av den extreme stigningen og fallet i temperatur forbundet med disse sesongskilnadene. Faktisk er alle tropiske savanner beliggende i varme eller hete klimasoner, preponderant breddegrader 5 til 10 og 15 til 20. Årlige temperaturer varierer fra ca. 18 til 30 °C (64 til 86 °F). Temperaturoppgang tenderer å være svært gradvis.

Vinter (tørr sesong)

Vinter er tørrsesongen i den tropiske savanne-biomen. Denne sesongen strekker seg typisk fra november til april, og i løpet av denne sesongen mottar savannene typisk et gjennomsnitt på bare 100 mm (fire tommer) regn. I stor del av denne tiden, vanligvis desember til februar, kan savannen være helt regnfri. Dette er typisk den kjøligere tiden på året, med temperaturer som svinger rundt 21 °C (70 °F). Tørrsesongen innledes typisk av voldsomme oktober-tordenvær, og påfølgende sterke vinder som blåser bort fuktigheten og bringer tørr luft. I løpet av januar, på toppunktet av tørrsesongen, opplever savannen ofte utbredte branner.

Sommer (våt sesong)

Den hete fuktigheten av savannens våtsesong gir biome sin «tropiske» klassifisering. Kraftige regn begynner i mai eller juni; i mai til oktober opplever savannene majoriteten av sine 250 til 760 mm (10 til 30 tommer) årlige nedbør. Fuktig luft som stiger fra jorden krasjer med den kylere atmosfæren og blir regn; sommeren ettermiddager kan savannene oppleve timer med nedbør. Planter og dyr i savannen har tilpasset seg å leve i semi-akvatiske forhold under denne tiden, og savannens porøse jord hjelper den med å drenerer de raske regnene raskt.

Sesongseffekter

I løpet av sommerregnsesongen vokser savannens gressmarker tykke og frodige. Mange av biomeets innbyggere får unge i denne tiden, og mødrenes melk er avhengig av rike gresser. I tørrsesongen vandrer mange dyr. Andre fortsetter å mate fra savannens gressmarker, og blir i sin tur spist av kjøttetende dyr. Savanneplanter er spesielt tilpasset til å overleve under tørkeperioden, med dyprotter, brannmotstandsdyktig bark og lagringssystemer for å holde på vann under utvidede tørkeperioder.