Arkansas leder USA i bauksitt-gruvedrift

Arkansas er USA's #1 produsent av bauksitt-mal — og har vært det i over et århundre.

🪨 Hva er bauksitt?

• Primær mal for aluminium
• Blanding av aluminiumhydroksider (gibbsitt, boehmitt, diaspore) + jernoksider, leire
• Dannet via tropisk værering av aluminiumrike bergarter — Arkansas hadde eocène lateritter

📍 Hvor i Arkansas?

• Saline County — Bauxite, AR (by navngitt etter malmen)
• Pulaski County — nær Little Rock
• Forekomster: Wilcox Group (Eocène) — laterittjord over nefelin syenitt

📈 Produksjonshistorie

• 1898–1990: Vesentlig nasjonal kilde — topp 2. verdenskrig (1,6 mill tonn/år for fly)
• 1990-årene: Primær gruvedrift opphørte — billigere import (Jamaica, Guinea, Australia)
• Nå: Begrenset spesialgruvedrift (støttepiller, refractory, sement) — fortsatt #1 som standard

🇺🇸 US Importavhengighet

• ~100 % importavhengig for primær aluminiumsmelting
• Nasjonal bauksitt brukes til ikke-metallurgisk: slipemidler, sement, støttepiller (fracking)

🏛️ Arv

• Bauxite, AR: Selskapsby (Alcoa/Reynolds); museum, årlig Bauxite Festival
• Alcoa grunnlagt på Arkansas-malme (1888 Pittsburgh Reduction Co. → Alcoa)

Arkansas bauksitt bygget den amerikanske aluminiumindustrien — 2. verdenskrig-fly, etterkrigs-forsteder, romprogram. Malmen er borte, men arven er strukturell.