Pennsylvania-koloniens naturressurser: Skoger, mineraler, vann & jord som bygde en økonomi

Pennsylvanias kolonial velstand var ikke tilfeldig – den ble bygget på et ressursportefølje som ville gjøre enhver 17. århundre-investor saliverende. Her er hva kolonien hadde og hvordan den brukte det.

1. Skoger: Den opprinnelige rikdommen

• Dekning: ~90 % av kolonien skogkledd (hvit furu, eik, kastanje, hemlokk, lønn)
• Produkter: Skipmaster (hvit furu – kronen reserverte), fatstaver, takskifer, brømmer, trekul
• Eksport: Til Karibien (sukkermølle-brensel), England (naval stores), andre kolonier
• Jernindustri brensel: Trekul fra kullbrennere matet ovner – 1 acre skog = ~30 tonn trekul = ~1 tonn jern

2. Mineraler: Den industrielle frøen

• Jernmalm: Magnetitt/hematitt i Cornwall, Morgantown, Hopewell — 1716 første ovn (Colebrookdale)
• Kull: Antracitt (NØ) — ikke kommersielt brutto før 1800-tallet; bittuminøst (SV) — senere
• Kobber: Små forekomster, begrenset kolonial utvinning
• Bly: Mindre, mest importert
• Arv: Pennsylvania ble #1 USA jernprodusent ved 1776

3. Vann: Kraft & transport

• Elver: Delaware (øst), Susquehanna (sentral), Ohio/Allegheny/Monongahela (vest)
• Vannkraft: Kvernesteiner, sagbruker, fulle møller, hamrehamre — hver fall-linje sted utnyttet
• Transport: Flatbåter, ark, Durham-båter flyttet korn, jern, tømmer strømsned
• Kanaler (sen kolonial): Schuylkill-kanalen chartert 1792 (etterkolonial men planlagt tidligere)

4. Jord: Den landbrukmessige motoren

• Jordarter: Kalksteindaler (Lancaster, Lebanon, York) = verdensklasse hvete
• Gjødsel: Hvete (kontant), mais (før), rug, bygg, hør, hamp, epler
• Eksport: "Brødkurven til revolusjonen" — matet Kontinentalhæren, karibiske øyer
• Eiendomstype: Penns "quitrent"-system (årlig avgift) vs. fee simple — oppmuntrte bosetting

5. Vilt: Selvforsyning & handel

• Hjort, elg, bjørn, kalkun, vandreduer (utdød 1914), bever, otter, muskrat
• Pels → europeisk hattemarked (bever = valutaekvivalent)
• Kjøtt supplerte diett; skinn → skinn

6. Olje & gass: Den sovende giganten

• Oljesipper kjent (Seneca Oil Spring, 1750-tallet)
• Drake-brønnen (1859, Titusville) = verdens første kommersielle oljebrønn — på kolonial-epoke jordgaver
• Naturgass, kullbassen-gass — 19./20. årh. utvikling

Syntese

Ressurser + Kvaker-styre (religiøs toleranse, rettferdige urfolk-forhold initielt) + Philadelphias havn + Penns planlagte by → diversifisert økonomi: landbruk + jern + kvern + handel. Ved 1776 var Pennsylvania koloniøkonomiens tyngdepunkt. Ressursene beriket ikke bare – de definerte koloniens revolusjonære rolle.