Minnesotas vannveier: Innsjøer, elver og fraværet av fjell

Minnesota, «Landet med 10 000 innsjøer,» er definert av vann – ikke høyde. Staten har over 11 800 innsjøer (10 acres eller større) og 6 500 naturige elver og bekk, men det mangler sanne fjell. Dens høyeste punkt, Eagle Mountain i Cook County, når bare 2 301 fot (701 m) over havet – et beskedent topppunkt i fjell-standarder.

Store elver

• Mississippi River: Starter ved Lake Itasca og flyter sør, danner del av statens østlige grense.
• Minnesota River: Krysser den sørlige prærie-regionen, møter Mississippi nær Twin Cities.
• St. Croix River: En National Scenic Riverway som danner del av Wisconsin-grensen.
• Red River of the North: Flyter nord langs Nord-Dakota-grensen inn i Canada.
• Rainy River: Danner den nordlige grense med Ontario, drenerer Lake of the Woods.

Store innsjøer

• Lake Superior: Verdens største ferskvannsinnsjø etter overflateareal; Minnesotas North Shore er en premier destinasjon.
• Lake of the Woods: En massiv grenseinnsjø med over 14 000 øyer.
• Mille Lacs Lake: Berømt for abborfiske og isfisk-kultur.
• Leech Lake: Tredje største innsjø helt innenfor Minnesota, del av Leech Lake Indian Reservation.
• Red Lake: To bassenger (Øvre og Nedre) som dekker 288 000 acres, stor del innenfor Red Lake Nation.

Glasial historie formet dette landskapet: trekkende issjøer etterlot depresjoner som fyltes med vann, og skapte statens signatur innsjø-plettede terreng. Mens Minnesotas topografi er i stor grad flatt til bølgete prærier, er dets akvatiske ressurser uovertruffen i de lavere 48 stater.