The Great Basin er ofte misforstått som en fjellkjede, men det er egentlig et stort ørkenområde som strekker seg over vestlige USA. Begrenset av Sierra Nevada i vest og Rocky Mountains i øst, dekker dette området deler av Nevada, Utah, Idaho og Oregon. Dets definerende trekk er et lukket dreneringssystem – vann flyter ikke til havet, men samles i innsjøer eller sipper inn i jorden, og skaper unike økosystemer som Great Salt Lake og mange playa-innsjøer.
Områdets navn kommer fra dets skjelle-lignende topografi, der fjellkjeder strekker seg nord-sør, adskilt av brede daler. Dette basseng-og-kjede-landskapet skyldes skorpekraftig stretching, og skaper en serie parallelle forskyvninger. Sierra Nevada danner en dramatisk vestlig mur, mens Rocky Mountains markerer den østlige kanten.
Fordi ingen elver når havet, konsentrerer fordamping mineraler, og fører til saltinnsjøer og saltflater. Tross tørrhet støtter Great Basin mangfoldig liv, fra bittreart og pinyon-juniper-skoger til spesialiserte fisk i isolerte kilder. Det er et land av ekstremmer, der temperaturvariasjoner og svant vann former et motstandsdyktig biosfære.
Albany ligger i den nordøstlige delen av USA. Det er hovedstaden i delstaten New York og ligger på den vestlige bredden av Hudson-elven, ca. 150 miles nord for New York City.
USA fikk ikke territorium nord for de store innsjøer som følge av den amerikanske revolusjon. Paris-traktaten i 1783 satte grensen langs de store innsjøers sørlige kyster. Området nord for innsjøene forble britisk. USA sikret kontrollen over området rundt de store innsjøer – inkludert dagens Michiga
De ni statene med Atlanterhavskyst (nord til sør): Maine New Hampshire Massachusetts Rhode Island Connecticut New York New Jersey Delaware Maryland (Virginia, Nord-Carolina, Sør-Carolina, Georgia, og Florida grenser også til Atlanterhavet men grupperes ofte som «Sør-Atlanter» eller «Sørøst». Spørs
