For- og ulemper med vindmøller i Wisconsin

For å finne et svar på de utarmende fossile ressurser ser USA på alternative energikilder. Et slikt prosjekt foregår i Wisconsin, som har en statlig målsetting om å produsere 25 prosent av sin energi fra fornybare kilder innen 2025. Et nøkkelenlement i dette er vindkraft. Også kjent som vindkraftverk, utgjør Wisconsins vindmøller et imponerende sammenspel av gigantiske vindturbiner som bruker tre roterende blader for å generere strøm. Prosjektet har sine for- og ulemper.

For: Mindre forurensning

Energi produsert av vindmøller i Wisconsin har lavere mengder forurensning. Mengden drivhusgassutslipp fra vindparker er mye lavere enn fra fossile ressurser.

For: Reduserer avhengighet av ikke-fornybare fossile brensler

Produksjon av fornybar vindenergi reduserer Wisconsins avhengighet av fossile brensler. Planen er å generere 25 prosent av statens totale energi fra fornybare kilder innen 2025 – med hjelp av vindkraft. Dette ville oppmuntre andre stater til å ta i bruk vindkraft og kanskje bidra til å redusere landets avhengighet av fossile brensler.

For: Gir inntektskilde for lokale bønder

Wisconsins vindmøller genererer kraft og dermed inntekt for lokale bønder som nå dyrker en ny «avling» – elektrisitet. Dette ville styrke statens økonomi, og mulig tillate salg av overskuddsenergi til andre stater i fremtiden. Wisconsins 35 store vindturbiner produserer strøm til 7 000 hjem. Det er planer for 30 flere turbiner i nær fremtid. Bøndene ville ha valget mellom å installere og drive små gårdstørrelse vindmøller (for privat bruk) og store utility-vindmøller, avhengig av tilgjengelig areal og nødvendig investering. For tiden kan en liten gårdsvindmølle generere mer enn et hjem og en gård trenger. Bonden kan selge overskuddsstrømmen og dermed tjene ekstra inntekt. Landet mellom vindmøllene kan fortsatt brukes til jordbruk da vindmøllene ikke er kjent for å forstyrre avlinger. Dette ville øke den økonomiske avkastningen for lokale bønder. I tillegg skapes nye arbeidsplasser da turbinene krever vedlikehold og kanskje i fremtiden kan bygges i staten.

Mot: Krever mer areal

Installasjon av én vindmølle krever et halvt acre land, og den neste må plasseres på en avstand på fem acre. Det betyr at et lite antall vindmøller kan plasseres over et stort landareal, som i sin betyr at de kan produsere en veldig liten andel av den nødvendige energimengden. Små gårdsvindmøller erstattes raskt med store utility-turbiner som hver kan strømforsyne 200 hjem. Likevel vil total erstatning ta noe tid å fullføre.

Mot: Lyd

Vindparker i Wisconsin har vært rapportert å være støiende og også forstyrre TV-mottak. Selv om lydforurensningen ikke er svært uttalt, er det fortsatt en utfordring som må overvinnes før denne metoden får full akseptanse.

Mot: Avhengighet av upålitelig kilde

Vind, selv om kilden til vindkraftverkene, er ikke så pålitelig. Mengden energi generert av vindmøllene i Wisconsin avhenger ofte av styrken og konsistensen av vindkraften, som er variable. Vindpotensialet i Wisconsin er ikke så godt som i andre stater; likevel dukker ny teknologi opp som er i stand til å fange vind og omdanne den til kraft selv i mindre vindrike områder. Inntil slik teknologi er perfektionert, er omforming av vind til kraft ofte dyrere enn fra fossile brensler. Det som er oppmuntrende er at mer enn 15 000 kunder i Wisconsin har registrert seg hos de fire nylig etablerte «grønn kraft»-forsyningsselskaper som kjører på vindkraft, noe som gjør denne stat til en av de mest vindkraft-vennlige i USA.