Hvorfor oppstår de største ørkenene i verden rundt 25 grader nord eller sør?

Ørkener kan dannes i områder med lite nedbør på grunn av ulike årsaker, inkludert atmosfæriske sirkulasjonsmønstre, kontinentitet og regnskyggeeffekter. Forekomsten av store ørkener rundt 25 grader nord eller sør tilskrives først og fremst sirkulasjonen av Hadley-cellene i jordens atmosfære.

1. Hadley-cellesirkulasjon:

Jordens atmosfæriske sirkulasjon består av tre hovedsirkulasjonsceller:Hadley-cellene, Ferrel-cellene og polarcellene. Hadley-cellene er de største og mest innflytelsesrike sirkulasjonscellene, og dominerer de tropiske områdene. De består av stigende luft ved ekvator, strømmer mot polen i høyere høyder, synker rundt 30 graders breddegrad og går tilbake mot ekvator nær overflaten.

2. Subtropiske ørkener:

Den synkende luften i de subtropiske områdene rundt 30 breddegrader skaper høytrykkssoner og stabile atmosfæriske forhold. Denne innsynkningen av luft fører til mangel på skydannelse og nedbør, noe som resulterer i dannelse av ørkener. Når den synkende luften varmes opp når den nærmer seg overflaten, hemmer den ytterligere dannelsen av skyer og nedbør.

3. Hestebreddegrader:

Regionene rundt 30 graders breddegrad blir ofte referert til som "hestebreddegrader" på grunn av utbredelsen av rolige vinder og seilskuter som ble sittende fast i disse regionene tidligere. Mangelen på sterk vind forhindrer akkumulering av fuktighet og dannelse av betydelig nedbør.

4. Regnskyggeeffekter:

I tillegg til de subtropiske sirkulasjonsmønstrene er noen ørkener også påvirket av regnskyggeeffekter. Når fuktig luft stiger over en fjellkjede, avkjøles og kondenserer den, og frigjør nedbør på vindsiden av fjellene. Når luften går ned på lesiden av fjellene, blir det varmere og tørrere, og skaper en regnskyggeørken.

For eksempel ligger Atacama-ørkenen i Sør-Amerika på lesiden av Andesfjellene, som blokkerer de fuktighetsbærende vindene fra Stillehavet.

Det er verdt å merke seg at mens mange store ørkener forekommer rundt 25 grader nord eller sør på grunn av disse faktorene, er det unntak fra denne regelen. Noen ørkener, for eksempel Sahara-ørkenen, ligger på lavere breddegrader på grunn av ytterligere påvirkninger som kontinental størrelse og nærhet til store landmasser.