Hvor regnskoger vokser: Ekvatorialbeltet og dets hovedbastioner

Regnskoger er ekvatorens skapninger. De krever årsrund varme (gjennomsnitt >18°C), rikelig nedbør (>1 800–2 000 mm/år, ingen tørrperiode >2–3 måneder), og høy fuktighet. Disse betingelsene samler seg i en bånd rundt jorden, og skaper planetas store regnskogsblokker.

De fire store regnskogsrikene

1. Neotropikk: Amazon-basseng (Sør-Amerika)

• Omfang: ~6,7 mill. km² (kjern Amazon), + Atlanterhavsskog, Chocó, sentralamerikanske korridorer.
• Land: Brasil (60 %), Peru, Colombia, Bolivia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Suriname, Fransk Guyana.
• Nøkkeltrekk: Størst, mest artsrik, høyest endemisme. Andes-til-Atlanterhav-gradient.

2. Afrotropikk: Kongo-basseng (Sentral-Afrika)

• Omfang: ~3,7 mill. km² (nest størst).
• Land: DR Kongo (60 %), Gabon, Kongo, Kamerun, CAF, Ekvatorial-Guinea.
• Nøkkeltrekk: Mer åpen krone, storfauna (skogselefant, gorilla, okapi), distinkte Pleistocen-refugier.

3. Indo-Malaya / Australasia: Sørøst-Asia & New Guinea

• Sundaland: Borneo, Sumatra, Java, Malaya-halvøyen ( nå fragmentert).
• Wallacea: Sulawesi, Molukkene, Mindre Sunda-øyer (høy endemisme).
• New Guinea: Jordens største tropiske øy, tredje største regnskog (~288 000 km²), ekstrem biodiversitet, kulturelt mangfold.
• Filippinene: Fragmentert, svært truet.
• Nordøst Australia: Wet Tropics (Daintree) — gamle Gondwana-relikter.

4. Andre bemerkelsesverdige områder

• Sentral-Amerika: Corcovado (Costa Rica), Darién (Panama/Colombia), Maya-skog (Guatemala/Belize/Mexico).
• Madagaskar: Unike østre regnskoger (80 % endemiske arter).
• Vestlige Ghats (India): Biodiversitets-hotspot, monsun-drevet.
• Hawaii, Karibien, Stillehavs-øyer: Mindre, isolerte, høy endemisme.

Hvorfor ekvator?

• Solgeometri: Rett over hode sol året rundt → konstant høy innstråling → konstant konveksjon → daglige tordenvær (ITCZ).
• Ingen sesongmessig lys/temperatur-begrensning: Vekst stopper aldri; ingen dormans nødvendig.
• Atmosfærisk sirkulasjon: Hadley-celle løftende gren = evig lavtrykk, konvensjon, regn.

Kanter & unntak

• Monsun-skoger: Sesongmessig tørrperiode (India, SE Asia, N. Australia) — løvfellende/halvgrønn.
• Montane / Sky-skoger: Høyde avkjøler → kondensasjon → «horisontalt nedbør» (tåke-drypp). Kan eksistere opp til 3 500 m.
• Tempererte regnskoger: Høy-breddegrad kyster med oseanisk klima (Stillehavet NW, Chile, Tasmania, NZ, Japan, Norge) — drevet av midtbreddegrad-sykloner, ikke ekvatorial konveksjon.

Tropiske regnskoger er ekvatoriale ifølge definisjon. Deres geografi er skrevet i fysikken av en snurrende, vann-dekket planet oppvarmet av en stjerne.