Hvorfor bosettere kom til kolonialt New York: Frihet, mulighet og eventyr

Koloniale New York – først New Netherland under hollenderne, så New York under britene – trakket bosettere fra hele Europa med en distinkt kombinasjon av friheter og muligheter som var sjeldne i 1600- og 1700-tallet.

Religiøs toleranse: Den hollendiske arven

Den hollendiske Vestindiske Kompagni, pragmatiske kjøpmann snarere enn religiøse ideologer, etablerte en koloni der jøder, kvakere, luthere, huguenotter og andre kunne dyrke sin tro fritt – bemerkelsesverdig i en tid med europeiske religiøse kriger. Flushing Remonstrance fra 1657, som protesterte mot forfølgelse av kvakere, står som et tidlig landmarksverk for amerikansk religiøs frihet.

Økonomisk mulighet: Jord og handel

Tilgjengelig jordbruk, den lønnsomme pelshandelen med irokes-nettverk, og New Yorks utmerkede naturhavn skapte veier til velstand utilgjengelige i overbefolkede europeiske samfunn. Patroon-systemet tilbødt store jordarealer til investorer som brakte bosettere, mens håndverkere og kjøpmenn blomstret i den voksende haven.

Politiske rettigheter: Britisk kolonialforvaltning

Etter den engelske overtakelsen i 1664 ga Duke's Laws og senere Charter of Liberties fra 1683 jordier stemmerett og representativt forsamlings – mer politisk stemme enn de fleste europeiske bonder eller byarbeidere besatte.

Eventyr og omforming

For yngre sønner utelukket fra arvefødsel, utmusterede soldater, og dem som rømte fra starre klassesamfunn, tilbød New York en blank ark. Hudson-dalens «store skoger, høye fjell og store elver» lovet både materiell mulighet og den psykologiske tiltalingen av selvskaping.

Denne samfløten av religiøs frihet, økonomisk mobilitet, politisk deltakelse og grensemuligheter gjorde kolonialt New York unikt attraktivt – et prototyp på den innvandrermagnet New York City ville bli.