Salinitetssammenligning: Mexico-golfen (36 ppt) vs. California-kysten (34 ppt)

Mexico-golfen er i gjennomsnitt **noe saltigere** enn Stillehavet utenfor Californias kyst.

Typiske salinitetsverdier

• Mexico-golfen: ~36 promille (ppt) eller praktiske salinitetsenheter (psu). Variasjonsbredde: 34–37 ppt (lavere nær Mississippi-deltaet, høyere i Laguna Madre).
• California-strømmen (offshore): ~33,5–34,5 ppt. Kystoppwelling bringer kjølere, næringsrike, litt lavere salinitet vann.

Hvorfor forskjellen?

• Fordamping > Nedbør + Avrenning: Golfen er semi-innesluttet, subtropisk, med høy fordamping (~2 m/år) og begrenset utveksling med Atlanterhavet (smal Straits of Florida, Yucatán-kanalen). Netto ferskvannstilførsel (Mississippi + regn) balanserer ikke fordamping.
• California-strøm dynamikk: Østlig grense-strøm – ekvatoroverstrømmende flyt, kystoppwelling av subpolart vann (lavere salinitet, høye næringstoffer). Netto fordamping lavere.
• Elvpåvirkning: Mississippi-utløp (16 800 m³/s) gjør nordlige golfen ferskere sesongmessig, men overall budsjett er fordampende.

Økologiske implikasjoner

• Golf-arter tåler høyere, mer variable salinitet (eurihaline).
• California-arter tilpasset stabile, kjølere, lavere-salinitet oppwelling-regime.
• Hypoksi (død sone) i nordlig golf drevet av stratifisering fra ferskvannslins + næringsbelastning – ikke salinitet per se.

Selv forskjellen (1,5–2,5 ppt) virker liten, speiler den fundamentale oseanografiske kontrasten: et varmt, fordampende marginelt hav vs. en kald, oppwelling østlig grense-strøm.