Opprinnelsen av to nasjoner på en øy: Irland

Irland var under engelsk (senere britisk) herredømme fra 12. århundre til tidlig 1920-tall. I 1921 ble øya delt i to distinkte politiske enheter:

• Nord-Irland – Forble del av Det forente kongerike.
• Det irske fristaten – Ble en selvstyret dominion (omdøpt til Irland i 1937, senere Republikken Irland).

Nøkkelfaktorer bak divisjonen

Religiøse og kulturelle skillelinjer

Nord-Irlands befolkning er delt mellom protestanter (i stor grad etterkommere av britiske bosettere, generelt unionister) og katolikker (i stor grad etterkommere av urfolk, generelt nasjonalister).

Politisk struktur

Godfredagsavtalen (1998) etablerte en maktdelingsregjering i Nord-Irland for å forhindre vold og fremme stabilitet.

Økonomiske ulikheter

Nord-Irlands økonomi er mindre og mer avhengig av UK-handel, mens Republikken har opplevd sterkere vekst, spesielt etter EU-medlemskap.

Identitet og suverenitet

Mange i Nord-Irland identifiserer seg som britiske og ønsker å bli i UK, imot et forent Irland.

Veien til fred

Årtiers lang konflikt kjent som «The Troubles» avsluttet i stor grad med Godfredagsavtalen 1998, som bante veien for forbedret grenseoverskridende relasjoner og maktdelingsstyre.