12 faktorer som muliggjorde europeisk oversjøisk rikebygging

Europeisk kolonial ekspansjon resultede fra en sammensmeltning av fordeler:

1. Teknologisk overlegenhet: Avansert navigasjon, kartlegging, skipsbygging (karaveller, galeoner).
2. Økonomiske drivere: Behov for råvarer, nye markeder, handelsruter (krydder, silke, gull).
3. Politisk konkurranse: Rivalitet mellom europæiske makter (Portugal, Spania, England, Frankrike, Nederland) driv en konkurrer om kolonier.
4. Stervend etter rikdom: Merkantilisme og ønske om edelmetaller/krydder.
5. Religiøs ivrighet: Misjonær impuls for å spre kristendommen.
6. Militær fordel: Skytevåpen, artilleri, sjømakt.
7. Lokale allianser: Utnytte eksisterende splittelser, ko-optere lokale elite.
8. Ressursutvinning: Systematisk utnyttelse av gull, sølv, kontantgrøder (sukker, bomull), senere mineraler.
9. Kulturell ideologi: Trosforestillinger om rasisk/kulturell overlegenhet, «siviliseringsmisjon», rettferdighet.
10. Demografisk effekte av sykdom: Gammelverdens sykdommer (kopper, meslinger) ødela urfolkebefolkning, lette for erobring.
11. Kapitalistiske økonomisystemer: Investeringkapital, aksjeselskaper (f.eks. VOC, EIC), fortjenestemotiv.
12. Vitenskapelig fremgang: Astronomi, navigasjon, kartlegging fremskritt fra den vitenskapelige revolusjonen.

Sammen skapte disse en tilbakemeldingssyklus av utforskning, erobring og utnyttelse.