Preget av en rik og gammel historie, Sofia – for å bruke den konvensjonelle stavemåten – kunne like lett ha satt seg ned på sine kulturelle lorbeerblad, fremhævende en resirkulert arv av trakisk, osmannisk og sovjetisk herredømme til sine besøkende. I stedet fortsetter denne kompakte hovedstaden, en gang den viktigste byen på Balkanhalvøya for to tusen år siden, å vinne ros for sin pågående renessanse, kaster av seg jernteppets okk utan å miste sin medfødte identitet. Byen har allerede blitt salvet til Europas kulturhovedstad 2019, blander østlige og vestlige innflytelser. Kort sagt, Sofias stige speiler Bulgarias opptak i EU.
Med sine stenbriller farget en distinkt gul, er gatene i byens relativt små sentrum lett å utforske til fots. Gående turer av byen starter fra den gylne statuen av St. Sofia, byens skytshelgen, som symbolsk overtok plassen som tidligere var okkupert av et monument av Lenin. Sofias bestkjente grønne område er Borisova hagen, merket ved inngangen av et gigantisk monument til den sovjetiske hær. Med sin sjø, roshage og blomsterbeder, er parken der sofianere kommer for å slappe av i fritiden, samt stedet for byens fotballstadion, som vert en betydelig mer buldrende lidenskap.
Etter å ha skiftet eiere blant mange kulturer gjennom århundrene, bærer Sofia sin religiøse mangfold med stolthet. Byens mest kjente landemerke er den guldkuplede, ny-bysantinske Alexander Nevski-katedralen, som dominerer en stor steinbratte plass omsäumet av trær. Den massive kirken, en av Europas største, ble fullført i 1912, men husker en samling historiske ikoner i krypten. Byens eldste kirke, St. Georgs rotunde, daterer fra fjerde århundre og ble bygget av romerne. En kort drosjetur fra sentrum til byens utkanter er den middelalderlige Boyana kirke, et UNESCO-verdensarvsted med noen fremragende 1300-talls fresker.
På sydøstkanten av byen, er Museum of Socialist Art en fascinerende samling av kommunistiske tidens Lenin-statuetter og ikonografi, med noen interessante gamle propaganda-filmer. Det påfallende National Palace of Culture er en stor konserthus og utstillingsenter foran Bulgaria-plassen, ofte vert utstillinger og forestillinger av topkunstnere. Motsett byparken er National Art Gallery, som har landets største kunstsamling, inkludert verk av maleren Dimitrov. Det arkeologiske museumet tar et lenger blikk på nasjonal historie, okkuperer en 1500-talls tidligere mosque. Museet husker artefakter fra romersk og trakisk tid og kirkelige ikoner fra hele landet.
En blanding av østlige og sentraleuropæiske innflytelser og raffinert gjennom århundre av landets klostere blant andre, er autentisk bulgarsk mat rik og variert, nasjonale retter inkluderer kanin-stekt og kebab. Lonely Planet anbefaler å besøke en by-tavern, eller mehana, for noe Sofia finmat. Gitt Bulgarias fremvekst som vinproduserende nasjon, kjører mange turer fra byen til nærliggende vingårder, som Domaine Boyar, landets første private vingård. Gå til Vitosha Boulevard etter mørke for å prøve Sofias animerte natteliv. Gaten er en høyt vurdert luksus shopping-stribe om dagen.
Selv om det bare er 50 mil fra Sao Paulo, føles Santos en verden unna fra den urbane sprei av Brasils nest største by. Med sin rike koloniale arkitektur fra 16. århundre og senere, sporevogner og Old Town-kafeer, tiltrekker denne byen på St. Vincente-øya langt mer enn bare byboere fra Sao Paulo som
Seattle er den største byen i Pacific Northwest og beheimeter mange attraksjoner som Space Needle, den første Starbucks og en scenerik kystlinje. Besøkende med kamera vil ikke bli skuffet. Kanskje den beste måten å fotografere Seattle på er å våke tidlig og vandre rundt byen mens den våkner til en n
Uansett om du er ny, besøkende eller alltid bodd her – Vancouver (Stillehavskysten, fjell øst, hav vest) har noe for alle. Kulturrik, inkluderende, eventyrlysten – aktiviteter året rundt. PuSh Festival Tre uker i januar: levende scenekunst over hele byen. Verdensklasse-talent. Tidligere: teater med
