Beste steder å besøke i Paris, Frankrike

Paris' relativt moderate befolkning på nettopp over 2,2 millioner antyder at altfor få mennesker har gleden av å nyte denne forbløffende byen hele året rundt. For å starte med, inkorporerer den såkalte Lysbyen en forbløffende 38 UNESCO-verdensarvsteder, med de fleste av dem relativt nær hverandre og behagelig dekket til fots eller ved å hoppe på og av metrosystemet. Som hovedstaden i det mest besøkte landet på jorden, setter Paris et formidabelt standard. Dens skjønhet ligger i å imponere den første gangen besøkende med en sværmer av verdensberømte landemerker, for så å forføre deg på senere reiser med nisje-steder som føles som de er dine egne.

Ikoniske landemerker

Ingen film med Paris er fullverdig uten et oppetak av byens mest gjenkjennelige landemerke, Eiffeltårnet. Opprinnelig bygget som en midlertidig konstruksjon for 1889-verdensutstillingen, har denne jern-gitterstrukturen som rekker 320 meter (1049 fot) lenge sementert sin plass i byens permanente skynde. Nesten 7 millioner besøkende årlig reiser oppover til det øverste utsiktspunktet for magnificente utsikter over byen. Ved slutten av Champs-Élysées, er Arc de Triomphe like representativ for alt som er parisisk. Bestilt av Napoleon i 1806 for å minne om hans militære seire, sitter den 50 meter (164 fot) høye bue på et rondell i midten av en trafikk-svimmelhet der 12 gater møtes. Under buen ligger den ukjente soldiers grav, en rørende plass midt i den omkringliggende kaosen.

Kulturelle sentre

Louvre-museet representerer kronekroken på en by preg av høy kultur. Mer enn 8 millioner besøkende årlig passerer inngangen, markert av en elegant 21 meter (69 fot) høy glaspiramide lagt til i 1989 til det som tidligere var et kongelig palass. Museet kuraterer rundt 35 000 kunstverk, med mer enn en million til i lager. Kunstelskere stirrer ned på «Mona Lisa» eller undres over «Venus de Milo»-statuen, blant andre. Andre utmerkede museer inkluderer Musée d'Orsay, omdannet fra en stasjon til et kunstgalleri i 1986, med en herlig samling impressionistisk kunst, og Centre Pompidou, et futuristisk tempel for moderne kunst. Bygget bærer sine fargerike rør, ventilasjonskanaler og heiser på utsiden, med mesterverk av Picasso og Matisse på innsiden.

Hellige steder

Turene til byens store hellige steder er gratis, noe som gjør Notre-Dame-katedralen til det mest besøkte bylandemerket, med 13,5 millioner mennesker som passerer gjennom hvert år. Bygging av den inspirerende gotiske katedralen startet i 1163 på en øy i Seine-elven som har tjent som et tilbedelsessted siden romertiden. Den eneste avgiften som kreves er for å klatre de 387 trappene opp de to front-tårnene, litterær hjem til den eponyme ryggkroka. Opp i Montmartre, ble den alabaster-kulede Sacré-Cœur-basilika bygget i 1871 for å merke en frisk start for byen etter den brutale fransk-preussiske krigen. Ti millioner besøkende årlig klatrer til basilikaen, ser ut over paristakene fra det høyeste landemerket i byen.

Populære plasser

For størstedelen av året tjener Champs-Élysées som byens mest elegante trafikkartære, som strekker seg litt over en mil mellom Place de la Concorde og Arc de Triomphe. Plantet med lindtrær, modebutikker og kafeer, kommer den 70 meter (230 fot) brede boulevard til live mest av alt under nasjonaldagen og nasjonale feiringer, når dens lengde og bredde svirmer av folk. Den gir også den dramatiske finishen for den årlige Tour de France-syklingkonkurranse. Place de la Concorde er arguable en av Europas mest historiske plasser, krysskryss av trafikk i dag men en gang stedet for den berømte revolusjonære giljotin der Louis XVI, Marie Antoinette og andre møtte sin undergang. Ikke gå glipp av den 3200 år gamle obelisken fra templet til Ramses II, en gave fra Egypt.