Hendelser som brenslet Americas frykt for kommunistisk revolusjon

Amerikansk angst for en innenriksk kommunistisk oppreisning spiste i to «Røde skrek» (1919–1920 og sent 1940–1950), drevet av utviklinger ute og hjemme:

Russiske revolusjoner (1917)

• Februar-revolusjonen feller tsaren; Oktober-revolusjonen bringer Lenins bolsjeviker makten, med verdensrevolusjon som mål.
• Kommunistisk Internasjonal (Komintern, 1919) finansierte og styrte aktivt utenlandske kommunistiske partier.

Tidlige sovjetske politikker

Nasjonalisering av industri, jordfordeling, og antireligiøse kampanjer signaliserte et radikal brudd med kapitalistiske normer, og alarmerte amerikanske forretnings- og religiøse ledere.

Innenriks uro (1919–1920)

• Anarkistiske bomber (f.eks. Wall Street, 1920) og massive streiker (Seattle Generalstreik, Stålstreik) ble knyttet – ofte overdrevet – til «røde.»
• Justisminister A. Mitchell Palmers ranner deporterte hundrevis av mistenkte radikale.

Kald krig eskalerer (Etter 1945)

• Sovjetisk konsolidering av Øst-Europa, Berlin-blokaden (1948), og Koreakrigen (1950) rammet inn kommunismen som en eksistensiell geopolitisk trussel.
• Spion-saker (Rosenbergs, Alger Hiss) og McCarthy-ære høringer forsterket domestic mistanke.

Disse episoder sementerte antikommunismen som et definerende trekk i 1900-tallets amerikanske politikk.