Mauritius er utvivlsomt en øy-nasjon – ikke en kontinent. Skillet er ikke vilkårlig; det bygger på geologi, geografi, biologisk mangfold og politisk vitenskap. Her er de syv avgjørende grunnene.
Mauritius: 2 040 km² (790 kvadratmil).
Minste kontinent (Australia): 7 692 000 km² — 3 770 ganger større.
Kontinenter er kontinental-skala landmassiver; Mauritius er et prikk i sammenligning.
Mauritius dannet seg for 8–10 millioner år siden fra Réunion-hotspotten – en mantelplume som penetrerer den oseaniske krusten til den afrikanske platen. Det er oseanisk krust (basalt), ikke kontinental krust (granitt). Kontinenter bygger på tykk, flytende kontinental krust; Mauritius ligger på tynn, tett oseanisk krust.
Kontinenter er omsluttet av kontinentalsokkler – grunde forlengete av kontinental krust (gjennomsnittlig dybde 150 m). Mauritius reiser seg brått fra abyssalplanet (4 000 m+ dybde) uten sokkel. Det er en isolert vulkanisk byggverk.
Kontinenter okkuperer eller grenser til tektoniske plater. Mauritius ligger midt i den afrikanske platen, langt fra grensene. Det er en intraplate-vulkanøy – som Hawaii, ikke som Japan eller California.
Millioner av år med isolasjon skapte endemiske arter som finnes ingen annen steder: Dronte (utryddet), Rosa due, Mauritius-tårnfalk, Echo-parakitt, Tambalacoque-tre. Kontinenter har brede biogeografiske riker; oseaniske øyer har disharmoniske, fattige, svært endemiske biotaer.
Mauritius er en enkel suveren nasjon (uavhengig 1968). Kontinenter består av flere land (Afrika: 54, Asia: 49, Europa: 44+). Politisk geografi stemmer overens med fysisk geografi.
| Kriterium | Mauritius | Kontinent |
|---|---|---|
| Areal | 2 040 km² | Millioner km² |
| Krustype | Oseanisk (basalt) | Kontinental (granitt) |
| Kontinentalsokkel | Ingen | Ja |
| Tektonisk innstilling | Intraplate hotspot | Plateinteriør/grenser |
| Biologisk mangfold | Høy endemisme, lavt mangfold | Høyt mangfold, regionale biotaer |
| Land | 1 | Mange |
Mauritius sjekker hver boks for «oseanisk øy» – geologisk, biologisk, politisk. Det er et lærebokseksempel, ikke et grensefelle.
Verdens tre største øyer etter areal Når man rangerer øyer etter total landareal, skiller disse tre seg langt ut: Grønland (Autonomt territorie innenfor Kongeriket Danmark) Areal: 2 166 086 km² (836 330 kvm) Liggende mellom Arktis og Atlanterhavet, nordøst for Canada Over 80 % dekket av Grønlands
Jamaicas rike historie av rutløse pirater og slaveopprør fortsetter å fargelegg øyens kultur. Historiske plantasjehus står stolt mellom jungle-dekkede fjell og rester av utnyttelsen av sjøfarende pirater fortsatt omgir den berømte Port Royal, en gang æret som den mest ondskapelige byen i Caribisk ha
Urfolk og oppdagelse Eleutheras første innbyggere var lucayan-indianere, antatt å ha kommet fra Florida og Mexicos Yucatan-kyst. I 1520-årene ble ca 20 000 lucayaner tatt av spanjorene for å jobbe i sølvgruver og sukkerplantasjer på Hispaniola og Cuba, og etterlot øya avfolket. Britisk bosetning Ba
